Guardiola krabbelt terug: 'Als Klopp het zegt, dan is het zo'

Guardiola reageerde dinsdag tijdens zijn persconferentie richting het Champions League-duel met Atalanta Bergamo op de kwestie, die bij Jürgen Klopp al een gikeerde reactie losmaakte. De Spanjaard besloot wijselijk niet weer te reageren op wat zijn collega bij Liverpool op zijn beurt had gezegd over de tactische overtredingen die City zou maken en dat Guardiola zou zijn geobsedeerd door zijn ploeg. 'Ik ga geen olie op het vuur gooien.'

Dat was in eerste instantie namelijk ook al niet de bedoeling van de manager van City, dat zondag in de Premier League op Liverpool stuit. 'Het was helemaal niet mijn intentie om Sadio Mané als zo'n soort speler neer te zetten, want ik bewonder hem juist heel erg', zei Guardiola volgens Engelse media. 'Jürgen kent Sadio beter dan ik en daar heb ik ongelooflijk veel respect voor. Als Klopp zegt dat hij niet zo'n speler is, dan is het zo.'

Guardiola wilde naar eigen zeggen alleen maar zijn bewondering uitspreken voor het feit dat Liverpool in de slotfase vaak nog scoort. 'Dat is al heel vaak gebeurd, op Anfield en in uitwedstrijden, omdat ze maar blijven pushen en pushen. Daarom is het ook mooi om het tegen hen op te nemen en de competitie met hen aan te gaan', aldus de Spanjaard, die zijn bewondering voor The Reds illustreerde met een anekdote.

'Mijn zoon en dochter zeggen altijd dat Liverpool zoveel geluk heeft als ze in de laatste minuut winnen', verhaalde Pep. 'Ik vertel hen dan dat het geen geluk is. Wat Liverpool dit seizoen presteert en vorig seizoen al zo vaak heeft gedaan, gebeurt omdat ze het ongelooflijk veel talent hebben en tot het einde blijven vechten. Als het één of twee keer gebeurt is het geluk, maar niet als het misschien wel tien of dertien keer gebeurt.'

• Meer over

• S. Mané
• Manchester City
• Liverpool
• Premier League 2019/2020
• Liverpool - Manchester City (3-1)
• Atalanta - Manchester City (1-1)