Ervaren Fonte waarschuwt Ajax: 'Lille is beter dan vorige keer'

'Het is een geweldige wedstrijd', keek José Fonte vooruit op de website van Lille. 'We zijn er klaar voor, we hebben de ervaring van vorig seizoen. We kennen dit Ajax, ze zijn sterk met een goede trainer. Maar wij zijn ook een sterke ploeg met een goede coach. En ik denk eerlijk gezegd dat we beter zijn dan vorig jaar. Iedereen kijkt uit naar deze ontmoeting.'

'Allereerst hebben we meer ervaring', legt Fonte uit waarom hij Lille nu beter vindt. 'Ook zijn we sterker geworden. Het team doet het in tactisch opzicht erg goed. We weten wat de trainer van ons verwacht, hij weet de boodschap op ons over te brengen, de spelers kennen zijn werkwijze goed. We moeten solide en gefocust zijn, dan kunnen we een goed resultaat halen. Ik denk ook dat er meer ruimte zal zijn dan in de vorige wedstrijd tegen Brest (0-0, red.).'

Volgens Fonte (midden op de foto) is het een voordeel dat veel spelers van Lille er vorig seizoen ook al bij waren in de Champions League-duels met Ajax. Zelf speelde de captain alleen mee in de eerste wedstrijd (3-0 voor Ajax). 'Ik kan me de immense frustratie herinneren die ik die avond voelde. We hadden twee of drie keer kunnen scoren, maar uiteindelijk verloren we met 3-0. Dat was ongelooflijk. Het is altijd moeilijk om een nederlaag te accepteren, maar zeker als je de wedstrijd had kunnen winnen als je efficiënter voor het doel was geweest. In defensief opzicht zullen het we het ook een stuk beter moeten doen van vorig seizoen. Maar het was nog steeds een goede ervaring, de eerste Champions League-wedstrijd in deze groep. En die avond zagen we dat we ondanks de nederlaag in staat waren tot het creëren van kansen tegen een in Europa ervaren ploeg. Dat is wat ik me ervan herinner.'

Fonte weet waar voor Lille de sleutel tot succes ligt. 'Ten eerste moesten we vooral solide zijn en compact blijven als team, zodat we geen ruimte weggeven tussen de linies. En we moeten erg gefocust zijn, op elk moment. Zoals we vorig seizoen hebben gezien, kan het kleinste foutje al een doelpunt kosten.'

• Meer over

• José Fonte
• Lille
• Ajax
• UEFA Europa League 2020/2021
• Lille - Ajax (1-2)