'Een derby om Europees voetbal, wat wil je nog meer?'
Abdou Harroui staat te trappelen om het op te nemen tegen Feyenoord. De play-offs vormen voor Sparta de kers op een bijzonder seizoen.
Het spontane volksfeest bij Het Kasteel was misschien niet helemaal coronaproof; het leverde wél schitterende beelden op. Honderden dolenthousiaste supporters van Sparta waren zondagavond naar het stadion gekomen, om hun helden te onthalen na de lange busreis vanuit Heerenveen. Daar was een paar uur daarvoor historie geschreven. Sparta won voor het eerst in het Abe Lenstra Stadion (1-2) en sloot de reguliere competitie af op de achtste plaats. Hierdoor krijgt het seizoen nog een vrolijk staartje. Woensdagavond wacht in play-offs om Europees voetbal de stadsderby met Feyenoord.
Vandaag precies twee jaar geleden speelde Sparta ook nacompetitievoetbal. Destijds om promotie vanuit de Keuken Kampioen Divisie, tegen TOP Oss. De Spangenaren wonnen met 0-2, dankzij twee doelpunten van Harroui, en zetten daarmee de eerste stap terug naar de Eredivisie. Dat Sparta twee jaar later in die andere play-offs mag meedoen, laat nog maar eens zien hoe bijzonder het is wat Henk Fraser en zijn spelers dit jaar hebben laten zien. 'Dit had niemand verwacht aan het begin van dit seizoen', zegt Harroui. 'In de eerste weken hadden we ook een heel lastig programma en stonden we achttiende of zeventiende. Dan kijk je toch even naar boven en denk je: Oké, het gat moet nu niet té groot worden… Maar nu zitten we opeens in de play-offs. Iets waar we absoluut trots op mogen zijn.'
Sparta dankt dat aan een indrukwekkende eindsprint, met zeven zeges in de laatste tien duels. Daarvóór had de ploeg tijdens een erbarmelijke reeks na de winterstop maar één van de tien wedstrijden gewonnen. Op zoek naar een verklaring voor de ommekeer komt Harroui tot dezelfde conclusie als Fraser en enkele van zijn medespelers: gewoon een beetje geluk. 'Soms moet het ook even meezitten', stelt Harroui. 'In de Eredivisie hebben ploegen nooit een heel seizoen een stijgende lijn, er zijn altijd ups en downs. Maar bij ons is er geen hele diepe down geweest. Oké, het ging na de winter niet goed, maar we hebben nooit met een grote uitslag verloren. We zijn altijd dicht bij onszelf gebleven en dan moet het gewoon een keer goed vallen. Dat gebeurde en zo kwamen we uit die dip. En nu eindigen we gewoon als achtste. Ongelooflijk eigenlijk.'
Harroui hoopt vandaag opnieuw te kunnen uitblinken in de play-offs. 'Een derby tegen Feyenoord met Europees voetbal op het spel, wat wil je nog meer? Voor heel veel jongens is dit nieuw, voor mij ook, maar we gaan alles geven. Als je het dan niet haalt, kan je in ieder geval zeggen dat je er alles aan hebt gedaan. Wij hebben niks te verliezen. Voor Feyenoord ligt dat natuurlijk anders. Daar kunnen wij misschien onze kracht uit halen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login