De Boer: 'Moeten trots zijn als opleiders voor Europese top'
Ajax moet een Europese hoofdprijs vergeten. Maar volgens trainer Frank de Boer mag de status van opleider voor Europa best met trots worden gedragen.
Ook De Boer zag zijn goede hoop op een mooi Champions League-seizoen vervagen met het vertrek van Christian Eriksen en Toby Alderweireld naar respectievelijk Tottenham Hotspur en Atlético Madrid.
'Het is de huidige situatie voor Ajax', zegt De Boer tijdens het door voormalig Amerika-correspondent en presentator Twan Huys in Nederland geïntroduceerde programma College Tour dat vrijdagavond (20.25 uur, Ned. 3) wordt uitgezonden. 'We kunnen niet concurreren met de grote competities in het buitenland. We zijn meer een opleidingsland aan het worden voor dit soort spelers.'
Die nieuwe status betekent dat een Europese hoofdprijs ver weg blijft voor Ajax. 'Incidenteel kan het als we een keer een goede lichting hebben, met zes of zeven uitzonderlijke talenten', aldus De Boer tegenover een zaal vol nieuwsgierige studenten. 'Als die twee jaar bij elkaar blijft, dan kan je misschien de kwartfinale van de Champions League bereiken.'
Maar de ervaring leert dat het samenhouden van een selectie lastig is. 'Ik had nu echt gevoel dat we dit jaar iets konden bereiken als we de hele ploeg bij elkaar hadden kunnen houden. Met de vastigheid en de ervaring konden we ver reiken in de Champions League. Maar die is nu weg met het vertrek van Toby en Christian.'
De Boer legt zich neer bij die situatie. 'Ik zie het in de toekomst niet veranderen. We zijn de opleiders van Europa. Maar daar moet je ook niet moeilijk over doen, je mag daar best trots op zijn.'
Overigens kondigde De Boer vrijdag op de clubwebsite aan dat Geoffrey Castillion en Eyong Enoh voorlopig bij Jong Ajax zullen blijven trainen. De spits en de verdedigende middenvelder zagen een vertrek geen gestalte krijgen in de transferperiode. 'We hebben eerder al aangegeven dat we geen toekomst in hen zien. Ze blijven bij Jong Ajax omdat we nu al heel veel spelers hebben. Maar wie weet, komen ze er nog een keertje bij. Ze doen in ieder geval hun stinkende best.'