Danjuma heeft meteen indruk gemaakt op Van Gaal

'Het was drie jaar geleden. Ik dacht altijd: dat komt wel weer', blikte Danjuma terug op de periode tussen zijn eerste interlands en zijn derde. 'Ik heb bewust gekozen voor Villarreal. Terugkeren in Oranje is altijd een van de doelstellingen geweest. Ik heb me in die drie jaar ontwikkeld als mens, op en buiten het veld. Ik heb meer ervaring en best wat bagage op mijn 24ste Dit was een gouden kans, die moet je dan pakken.'

Die pakte Danjuma, onder andere door als rechtsbuiten op te treden. Bondscoach Louis van Gaal memoreerde eerder tijdens een persmoment erop dat hij 'de hele wereld afzocht naar een geschikte rechterspits'. Danjuma: 'Ik zal niet zeggen dat het geen optie is. Ik speel waar de bondscoach wil dat ik speel. Als hij wil dat ik ga keepen, ga ik onder de lat staan. Maar ik heb nauwelijks op rechts gespeeld in mijn carrière. Ik denk dat ik met mijn kwaliteiten het beste tot mijn recht kom op de linkerkant, dus mijn voorkeur gaat daar naar uit.'

Danjuma stelt dat hij goed is opgevangen in de groep en de bondscoach. 'Ik kende hem eigenlijk ook alleen van televisie. Ik ben mezelf en hij heeft me goed opgevangen, met de staf en de andere spelers. Na drie jaar is het gewoon wat anders. De gesprekken met de bondscoach waren meteen voetbalinhoudelijk, ja. Daar is hij 24 uur per dag mee bezig. Vanaf het moment dat ik me meldde, hebben we over voetbal gesproken.'

Van Gaal
Uiteraard werd de bondscoach ook gevraagd naar de verrichtingen van Danjuma, die alsnog werd opgeroepen na het afhaken van Cody Gakpo. 'Ik wilde zien of Danjuma zich staande kon houden en dat heeft hij zeker gedaan. We hebben het publiek vermaakt, tot de laatste minuut. Zo'n wedstrijd is niet makkelijk, het is juist moeilijk om de focus erop te houden. Ik heb Danjuma leren kennen als een open jongen. Goed opgeleid. Hij kijkt je aan en geeft goede antwoorden.'

• Meer over

• Danjuma
• L. van Gaal
• Nederland
• WK Kwalificatie Europa 2022 Qatar
• Nederland - Gibraltar (6-0)