Cruijff-bewonderaar Pochettino vindt dat Spurs niets te verliezen heeft
Tottenham Hotspur-manager Mauricio Pochettino denkt dat zijn spelers woensdag voor het cruciale Champions League-duel met Ajax geen last hoeven te hebben van druk.
'Het negatieve resultaat in de eerste wedstrijd (0-1 verlies, red.) maakt het natuurlijk moeilijker, maar deze confrontatie is nog niet beslist. We moeten winnen en daartoe zullen we ons topniveau moeten bereiken', aldus Pochettino tijdens de persconferentie richting de return in de halve finale. 'De spelers moeten zich vrij voelen, er is niets te verliezen.'
Puur op basis van de statistieken in halve finales heeft Pochettino gelijk. Nota bene Ajax was in 1996 de enige club die zich ondanks een thuisnederlaag alsnog plaatste voor de eindstrijd van de Champions League, ten koste van Panathinaikos. Bij zestien andere teams die na een verlies in eigen huis in de achtervolging moesten ging het mis.
'Ajax speelde in Londen heel erg goed in het eerste half uur', blikte Pochettino terug op het eerste duel. 'Ze verdienen hier ook te staan, wat er ook gebeurt morgen.' Jan Vertonghen, die vorige week uitviel met een blessure aan zijn hoofd, is in staat om te spelen, zo meldde Pochettino.
Tijdens de persconferentie ging het niet alleen over de wedstrijd van woensdag. De manager van Tottenham Hotspur stak niet onder stoelen of banken dat hij een groot bewonderaar is van Johan Cruijff. 'Een genie. Ik heb het geluk gehad hem te ontmoeten. Hij was een ongelooflijke man, het is mooi dat we enkele momenten konden delen.' Pochettino speelde bij Espanyol samen met Jordi Cruijff.
Lloris
Ook Hugo Lloris schoof aan bij de persconferentie. De ervaren doelman was vorige week niet verbaasd over het sterke spel van Ajax in de eerste helft. 'Ze hebben tegen Bayern München, Real Madrid en Juventus al heel veel laten zien. Bij Ajax zitten veel spelers die tot toppers kunnen uitgroeien.'
Toch gelooft Lloris nog in een ommekeer. 'We zijn allemaal heel blij met ons Champions League-seizoen, maar we willen niet dat het morgen stopt. Dit is een uitgelezen kans voor de club. Iedereen bruist van de energie om hem te benutten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login