België trots op bronzen Duivels: 'Ze lieten ons een maand lang dromen'
De bronzen WK-medaille heeft in België tot trotse gevoelens geleid. Verschillende media bedanken bondscoach Roberto Martínez en zijn Rode Duivels voor een onvergetelijke maand, al wordt ook de 'wat als-vraag' gesteld. 'We hadden wereldkampioen kunnen zijn. Dju, toch.'
Door Engeland in de troostfinale overtuigend met 2-0 te kloppen is de ploeg van keuzeheer Martínez zeker vier jaar lang de nummer drie van de wereld. Dat is de beste prestatie ooit op een WK voor België: de huidige selectie stapt uit de schaduw van de ploeg van 1986, die tijdens het mondiale eindtoernooi in Mexico op de vierde plaats eindigde. Het vliegtuig van de Belgen landde zaterdagnacht al in Brussel, zondag wacht daar een huldiging.
Terecht, vinden ze in het trotse België. 'Gouden Generatie verzilvert pracht-WK met brons', zo verwerkt Sporza de drie eremetalen in de enthousiaste kop. Het medium dankt de ploeg voor een prachtig toernooi. 'Met een knappe en overtuigende prestatie in de troostfinale zetten de Rode Duivels hun sterke WK nog eens in de verf. Slechts één keer moesten ze zich gewonnen geven, maar ze lieten heel België vooral een maand lang dromen.'
Het Laatste Nieuws blikt toch nog even terug op het opmerkelijke einde van de groepsfase. België pakte door een 1-0 zege op Engeland de veelbesproken groepswinst. Het deed de sportieve plicht en kwam daarmee in een op papier moeilijkere helft van het schema. Maar wat als België maximaal gelijk had gespeeld, tweede was geworden en zo in de halve finale niet topfavoriet Frankrijk, maar underdog Kroatië had getroffen? 'We hadden wereldkampioen kunnen zijn. Dju, toch', geeft journalist Stephan Keygnaert zelf het antwoord.
Want, zo stelt hij: België had slimmer moeten zijn. 'Dat is het énige verwijt dat gemaakt kan worden: België heeft niet willen rekenen in Rusland.' Desondanks is ook hij fier op zijn landgenoten. 'België heeft zes wedstrijden gewonnen op dit WK. Da’s te gek voor woorden. Zestien doelpunten gemaakt. En derde geëindigd. Fabelachtig. Dank u, Roberto Martínez en Rode Duivels.'
De Gazet van Antwerpen noemt het brons 'historisch' en bestempelt het WK als 'schitterend'. De Standaard noemt de troostfinale 'één lange ereronde voor het team dat internationaal als de leukste ploeg van het toernooi wordt beschouwd'. De krant merkte bovendien dat de Russische fans op de hand van België waren. 'Dat Engeland in Rusland om politieke redenen niet de populairste natie is, zal wel meegespeeld hebben. Wat een oogstrelende ploeg, wat een wedstrijd, wat een toernooi, wat een reclame voor ons land. En uiteraard ook: wat jammer dat dit de finale niet was.'
Ook Engelse media moesten toegeven dat België simpelweg te sterk was voor The Three Lions. 'Martínez heeft een werkelijk geweldige selectie onder zijn hoede', loofde de BBC. 'En de kans is levensgroot dat België - door de in Rusland verdiende status - alleen nog maar beter wordt. Ieder elftal dat kan beschikken over kanonnen als Kevin De Bruyne, Eden Hazard en Romelu Lukaku, is een elftal om serieus rekening mee te houden. Dit kan wel eens het begin zijn van het verhaal van België, de rijzende ster in de voetbalwereld.'
Tot slot stipte The Guardian nog aan hoe mooi het WK was geweest voor Engeland. 'Het jonge elftal van Gareth Southgate heeft alle verwachtingen overtroffen. Als je bedenkt wat voor verlamd en angstig zooitje Engeland op recente eindtoernooien was, dan hebben ze zich dit toernooi gerehabiliteerd. Engeland keert huiswaarts met een opgepoetst imago én een ploeg die alleen maar beter wil worden en zich gesterkt zal voelen door de prachtige ervaring in Rusland.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login