Bejubelde Southgate: 'Er ligt een briljante kans voor Engeland'
Gareth Southgate denkt dat Engeland dit WK hoge ogen kan gooien. De bondscoach neemt het dinsdagavond met zijn ploeg op tegen Colombia, waarna een relatief gemakkelijke route volgt richting de finale.
Wanneer Engeland wint van Colombia, volgt in de kwartfinale een wedstrijd tegen Zwitserland of Zweden en in de halve finale een ontmoeting met Rusland of Kroatië. In Engeland is dan ook een totale WK-gekte losgebarsten en lijkt het alsof het land al in de finale staat. Southgate is hard op weg om de meest populaire bondscoach ooit te worden.
Dat Engeland de laatste groepswedstrijd met een B-team verloor van België, kwam Southgate dan ook helemaal niet zo slecht uit. 'We kregen na de eerste twee wedstrijden zo veel complimenten, dat ik me een beetje ongemakkelijk begon te voelen. Toch was het niet nodig om ons uit een mooie droom te schudden, maar die nederlaag heeft de verwachtingen misschien wel een beetje getemperd.'
Engeland won in 2006, toen Ecuador werd verslagen, voor het laatst een WK-wedstrijd in de knockout-fase. 'Voor deze ploeg is dit een briljante kans om iets te presteren dat ploegen met veel meer ervaring in het verleden niet is gelukt. De jongens hebben de kans om geschiedenis te schrijven.'
'Wat ik nu meer wil dan wat dan ook, is dat de spelers doorgaan en blijven aanvallen dit WK. We moeten niet ineens anders gaan spelen nu de groepsfase ten einde is. We moeten alleen nog maar vrijer gaan voetballen. We kijken enorm uit naar de wedstrijd tegen Colombia. Voor dit soort wedstrijden doe je het. Het wordt een geweldige avond', aldus Southgate.
Dat in Engeland al volop gesproken wordt over een plek in de finale, vindt Southgate wat voorbarig. 'De focus moet op de wedstrijd tegen Colombia liggen. We spelen tegen een zeer sterk team waar we veel respect voor hebben. Onze mentaliteit en speelstijl moet hetzelfde zijn als in de eerste twee wedstrijden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login