Alireza Jahanbakhsh (27) had in 2018 de Eredivisie behoorlijk uitgespeeld. Namens AZ leverde hij twaalf assists en maakte hij 21 doelpunten, waarmee hij topscorer van Nederland werd. Hij verdiende hiermee een overstap naar Brighton & Hove Albion in de Premier League.
In de grootste competitie van de wereld gaat het allemaal iets minder lekker voor de Iraanse aanvaller. Waar hij in Nederland een garantie voor doelpunten was, staat hij in veertig Premier League-duels op twee doelpunten. Dit seizoen komt hij regelmatig in actie, maar moet hij het vaker dan hem lief is doen met invalbeurten.
Vanuit Brighton vertelt Jahanbakhsh over zijn jeugd in Iran, fietsen tussen de Nederlandse studenten en zijn plannen voor de toekomst.
‘Het is niet te beschrijven wat Nederland mij heeft gegeven. Vijf jaar lang voelde het echt als mijn thuis. Ik probeer zoveel mogelijk te beseffen wat de mensen en de voetbalwereld daar voor me hebben gedaan. Het was de beste tijd uit mijn carrière. Ik hou echt van het land. Nederland gaf me de kans om naar Europa te komen, waardoor ik nu in de Premier League speel. Daar wil ik het land en de mensen voor bedanken.
Kijk, als kleine jongen groeide ik op in het noordwesten van Iran in een stad genaamd Qazvin. Mijn vader en ooms waren gek van voetbal, terwijl mijn zus altijd erg fanatiek was met basketbal. Zelf heb ik bijna iedere sport geprobeerd: gymnastiek, handbal, kungfu en atletiek. Voetballen deed ik vooral in de straten van Qazvin. Van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat was ik aan het voetballen met mijn vrienden. Regelmatig kwamen er buren bij mijn moeder aan de deur omdat ik weer een ruit kapot had geschoten. Klaarblijkelijk was mijn richtingsgevoel in die tijd nog niet zo goed.
Gerelateerde artikelen
