Zidane heeft Benzema terug en verdedigt duo: 'Ik scoorde ook niet veel'

Benzema miste de laatste drie duels van Real door een spierblessure en die afwezigheid liet zich voelen bij de toch al door blessureleed geplaagde kampioen van Spanje. Met zeventien goals is de 33-jarige spits immers de afgetekende clubtopscorer in de ploeg van Zidane, die dan ook blij is zijn aanvalsleider weer terug te hebben.

'We weten hoe belangrijk Karim is voor onze speelwijze, zeker als we de bal hebben', zei Zidane zaterdag, toen hij tijdens zijn perspraatje bekendmaakte dat Benzema zondag in Wanda Metropolitano zijn rentree kan maken. 'Als er twijfels zijn, gaan we geen risico nemen met Karim. Degenen die spelen, moeten honderd procent  fit zijn.'

Benzema omschreef Zidane zaterdag in een interview met El País als een oudere broer. 'Hij is een speciale speler, Benzema is een genot voor het voetbal en voor mij als trainer ook ', reageerde Zidane. 'Toen hij hier arriveerde werd er veel over hem gesproken en tien jaar later kan je zien wat voor speler hij is en hoe hij zich heeft verbeterd.'

Zidane erkende dat Real voor zijn doelpunten wel erg afhankelijk is van Benzema, maar nam het op voor de moeilijk scorende Marco Asensio en Vinícius Júnior door op zijn eigen loopbaan te wijzen. 'Elke speler wil meer scoren. Ik weet nog dat ik ook niet veel scoorde met de kwaliteiten die ik had, ik wilde mijn statistieken ook verbeteren.'

Tot slot erkende Zidane het belang van de derby, waarin Real moet winnen om in de titelrace te blijven. 'We gaan erin met het idee dat we een geweldige pot voetbal zullen spelen. We zullen goed moeten beginnen en negentig minuten lang goed moeten spelen, want de tegenstander is erg goed. Maar de spelers houden van dit soort wedstrijden.'

• Meer over

• K. Benzema
• Marco Asensio
• Vinícius Júnior
• Real Madrid
• LaLiga 2020/2021
• Atlético Madrid - Real Madrid (1-1)