Zapata, Messi en Tagliafico: eindelijk rust voor marathonmannen

Laten we eerst kijken naar de Eredivisie, waar Feyenoord besloot om Marco Senesi niet te laten afreizen naar het Olympisch elftal van Argentinië, dat in Japan twee oefenwedstrijden speelt. Ajax volgde dat voorbeeld en liet Lisandro Martínez niet gaan. Doordat de kwalificatieduels van de hoofdmacht niet doorgingen, bleef ook Nicolás Tagliafico thuis. David Neres en Antony komen niet in actie voor Brazilië.

Ajax-trainer Erik ten Hag ziet andere spelers wel uitvliegen, bijvoorbeeld naar het Nederlands elftal en Jong Oranje, maar ook naar Servië (Dusan Tadic), Mexico (Edson Álvarez), Ghana (Mohammed Kudus) en Burkina Faso (Lassina Traoré). Vooral voor Tagliafico en Antony is het fijn om even rust te hebben. Zij speelden van de hierboven genoemde spelers de meeste wedstrijden, gevolgd door Feyenoorder Senesi. Ook Peruvianen Miguel Araujo en Sergio Peña hebben even geen interlandverplichtingen.

Bij de meeste Eredivisie-spelers valt de behoefte aan rust nog mee als we het vergelijken met spelers uit de grootste vijf competities van Europa. Lionel Messi bijvoorbeeld, die bij zowel Barcelona als Argentinië onmisbaar is. Had Ronald Koeman hem in de groepsfase van de Champions League en eind 2020 geen rust gegeven, dan had de aanvaller bovenaan het lijstje met meeste wedstrijden gestaan. Nu staat de teller op 41, net zo veel als Roberto Firmino, Lautaro Martínez en Luis Muriel. Messi heeft wel de meeste minuten gemaakt.

Wie minder minuten maakte, maar wel een wedstrijd meer achter zijn naam heeft staan, is Duván Zapata. De aanvaller van Atalanta Bergamo speelde 38 wedstrijden voor zijn club en ook nog vier interlands voor Colombia. Zapata miste bij Atalanta maar twee wedstrijden. Tegen Sampdoria was hij geblesseerd en in het bekertoernooi tegen Cagliari liet trainer Gian Piero Gasperini hem voor de verandering op de bank. Hij zou de komende dagen in actie komen tegen Brazilië en Paraguay, maar dat gaat dus niet door.