Willem Korsten: het lichaam wil niet meer
Als tiener kreeg Willem Korsten te horen dat hij een imposante voetbalcarrière kon vergeten. Een paragnost voorspelde dat blessures de speler buitenspel zouden zetten. Vele blessures later, en even zoveel rentrees, moet de Brabander de strijd staken. De waarzegger kreeg gelijk. De afwijking aan zijn heup, die in 1995 twaalf graden gedraaid werd tijdens een zware operatie, bleek niet opgewassen tegen de belasting van het profvoetbal. Korsten moet stoppen.
De blessures lopen als een rode draad door de carrière van de begaafde aanvallende middenvelder. Zijn overgang van Vitesse naar Leeds United, in januari 1999 verruilde hij op huurbasis het Gelredome voor Elland Road, leek het begin van de wederopstanding. De 26-jarige Korsten was bij Vitesse in de ogen van trainer Herbert Neumann overbodig geworden. Velen twijfelden of hij het wel zou halen. Termen als 'eeuwig talent', en 'blessuregevoelig' achtervolgden hem. Maar Leeds toonde nadrukkelijk belangstelling en Korsten vertrok. In Engeland kwam hij tot rust. Weg van het verleden, op weg naar een nieuw begin. 
Leeds bleek in eerste instantie een walhalla voor de jonge voetballer. Samen met landgenoot Jerrel Hasselbaink kon Korsten goed meedraaien. In Leeds maakte de middenvelder twee doelpunten in zeven wedstrijden. Het hoogtepunt van zijn verblijf was de 1-0 overwinning op Everton. Korsten was matchwinner en werd op handen gedragen. Hoogst ongebruikelijk gaf de scheidsrechter de wedstrijdbal aan de aanvaller. Als trofee na een lange lijdensweg. De speler was bevrijd, zo leek het. Alle frustratie lag in het schot dat Everton velde, en Elland Road vierde met hem mee.Toen hij in de zomer van 1999 naar Tottenham Hotspur verhuisde, verdwenen langzamerhand de heersende twijfels over zijn fysieke gesteldheid. Korsten zelf bleef nuchter. 'Er zullen best mensen opkijken dat ik naar Tottenham ga. Maar ik voetbal niet voor de buitenwacht, ik voetbal voor mezelf. De overgang naar The Spurs geeft wel een bevredigend gevoel. Zo van: Ik heb het toch weer klaargespeeld', vertelde hij in een interview met Voetbal International.In London raakte het talent opnieuw geblesseerd. In de eerste twee seizoenen speelde de sierlijke voetballer slechts 23 wedstrijden in de hoofdmacht. In de aanloop naar dit seizoen kreeg Korsten opnieuw een tegenvaller te verwerken. De Flyer was klaar voor een rentree, toen de heup opnieuw opspeelde. Twee speciaal ingevlogen specialisten bogen zich over de heup en schudden hun wijze hoofden. De doktoren raadden Korsten aan de strijd te staken. Voetballen op topniveau is niet meer mogelijk. Nwankwo Kanu kan een baken zijn voor Korsten. De Nigeriaan had een hartafwijking en doorspelen, zo zeiden de medici, was levensgevaarlijk. Een spectaculaire operatie zorgde voor een terugkeer. De hele wereld keek vol verbazing toe hoe Kanu terugkeerde op het hoogste niveau. Toch kan slechts een medische doorbraak een uitweg bieden voor Korsten. Een versleten heup kan over het algemeen dan wel worden vervangen door een kunstheup, maar voetballen met zo'n prothese is op het hoogste niveau vooralsnog niet mogelijk.