Vertonghen: 'De titelstrijd is nog geen gelopen race'
Jan Vertonghen hoopt zondag op bezoek bij NEC de drie punten mee te nemen. De Belgische aanvoerder van de Amsterdammers put vertrouwen uit het midweekse duel bij Olympique Lyon (0-0). Ismail Aissati kijkt eveneens uit naar het treffen in Gelderland.
'Ik wil de lijn van Lyon zondag doorzetten', begint Vertonghen zijn relaas op de clubwebsite. 'Als de vechtlust en het voetbal van dinsdag komende zondag ook aanwezig is, moeten we daar zeker kunnen winnen.'
'Het mag niet, maar de Champions League maakt toch meer krachten los dan de competitie', vervolgt de Belg. 'Helaas kunnen wij niet iedere week dat hoge niveau halen. Als de spelers dat stuk voor stuk wel doen, zijn we bijna niet te kloppen.'
Ondanks de grote achterstand op koploper AZ ziet Vertonghen nog kansen voor titelprolongatie. 'Eigenlijk konden we ons vorige week al geen puntenverlies permitteren, dus nu zeker niet. We richten ons zeker nog vol op de competitie. De titelstrijd is nog geen gelopen race; we geloven er nog in.'
Voor Aissati is het bezoek aan NEC bijzonder. De middenvelder maakt zijn rentree in de wedstrijdselectie nadat hij maandenlang bij het beloftenteam trainde en speelde.'
'Fantastisch', luidt de eerste reactie van Aissati. 'Dit was wat ik aan het begin van dit seizoen voor ogen had. De begroeting in de kleedkamer was vanochtend hartelijk, maar ik kende de jongens natuurlijk al. Of ik nu karakter heb getoond? Absoluut. En dit is de beloning daarvoor.' Foto: VI Images