Uitblinkende Ødegaard baalt bij Noorwegen, pak slaag voor Tadic

Groep A:

In de groep waar Engeland koploper is met zes punten uit twee wedstrijden begon Bulgarije goed op bezoek bij Tsjechië. Ismaïl Isa kopte al na drie minuten de 0-1 binnen. Een kwartier later trok Patrik Schick, die de bal wat gelukkig voor zijn voeten kreeg, de gelijkmaker binnen. Diezelfde Schick zorgde vlak na rust na een indrukwekkende rush voor de 2-1 voor de Tsjechen. Dat doelpunt bleek voldoende voor de overwinning voor Tsjechië, waar PSV-talent Michal Sadílek op de bank bleef en dus nog even moet wachten op zijn debuut.

De politiek zeer beladen wedstrijd tussen Montenegro en Kosovo werd opengebroken door een oude bekende. Het enige doelpunt van de eerste helft werd namelijk gemaakt door Milot Rashica. De oud-speler van Vitesse zette in de 25ste minuut de 0-1 op het scorebord. Voldoende voor een overwinning was het niet, want Montenegro kwam veertien minuten voor tijd op gelijke hoogte via Stefan Mugosa.

Groep B:

In Nederland kwam hij niet verder dan de reservebank van Telstar, maar bij Luxemburg is Gerson Rodrigues hard op weg om de grote man te worden. De aanvaller, die tegenwoordig in Japan speelt, zette zijn land in de twintigste minuut op voorsprong tegen Litouwen. Voor dat laatste land ging het vlak voor rust van kwaad tot erger toen Saulius Mikoliunas zijn tweede gele kaart ontving. Toch slaagde Litouwen er nog in om een punt te pakken. Een kwartier voor tijd zette Arvydas Novikovas de 1-1 op het scorebord.

Sterspeler Dusan Tadic kon geen vuist maken tegen Oekraïne. Het thuisland speelde Servië van het kastje naar de muur en dat het bij rust slechts 2-0 stond, was het enige geluk van de bezoekers. Met een uitblinkende Oleksandr Zinchenko, bij zijn club Manchester City linksback maar voor zijn land de nummer 10, werd Servië in een tijdsbestek van twee minuten heel veel pijn gedaan. Viktor Tsigankov was trefzeker in de 26ste en 28ste minuut. Dat Yevhen Konoplyanka direct na rust de 3-0 maakte, liet zien dat Servië niet in staat was in een hogere versnelling te gaan spelen. Roman Yaremchuk maakte het feestje in Oekraïne nog binnen het uur compleet: 4-0. De totale offday van Servië werd nog maar eens benadrukt toen Konoplyanka met zijn tweede van de avond de eindstand bepaalde op 5-0.

Groep D:

Bij de Denen hadden Nicolai Jørgensen (Feyenoord) en Lasse Schöne (Ajax) een basisplaats, net als uiteraard sterspeler Christian Eriksen. Het was Eriksen die in de eerste helft ook de beste man was bij Denemarken. Met een vrije trap was de spelmaker dicht bij de 1-0, terwijl ook Martin Braithwaite een prima kans kreeg. Toch bleef Ierland vrij eenvoudig op de been. Uiteindelijk werd de Deense druk Ierland in de 76ste minuut, toen Kasper Dolberg al tien minuten binnen de lijnen stond als invaller, teveel. Pierre-Emile Højbjerg kopte hard raak: 1-0. De Deense blijdschap was echter van korte duur, want Shane Duffy bezorgde Ierland vlak voor tijd toch nog een punt.

Groep F:

Spanje gaf bij de Faeröer de overtuigende start van de kwalificatiereeks een vervolg. Assistent Robert Moreno, die de nog immer door persoonlijke omstandigheden afwezige Luis Enrique vervangt, zag als eindverantwoordelijk op de Spaanse bank hoe in de eerste helft het pleit in Spaans voordeel beslecht werd. De treffer van Klaemint Olsen was niet meer dan een doekje voor het bloeden voor de gastheren, die zelf bijdroegen aan hun ondergang. Doelman Teitur Gestsson werkte na een schot van Isco de bal knullig in eigen doel. Het was de derde Spaanse treffer na de eerdere goals van Sergio Ramos en Jesús Navas.

José Gayá voegde na rust nog een Spaanse treffer toe aan de zeker voor Santi Cazorla bijzondere avond. De 34-jarige middenvelder was na zijn horrorblessure voor het eerst sinds 1.299 dagen weer opgeroepen en speelde tegen Faeröer de hele wedstrijd.

Martin Ødegaard wist na de openlijke kritiek op landgenote Ada Hegersberg, de winnaar van de Gouden Bal, de schijnwerpers op zich gericht. De aanvallende middenvelder kon zich tegen Roemenië op het veld onderscheiden. In de 56ste minuut werd zijn schot van afstand gekraakt, waarna Tarik Elyounoussi in de rebound wel trefzeker was. Ødegaard tekende halverwege de tweede helft voor de genadeklap. Op aangeven van Joshua King maakte hij met zijn eerste interlandtreffer ogenschijnlijk een einde aan de Noorse onzekerheid. Claudiu Keseru verpestte de Noorse avond van Ødegaard door twee keer te scoren namens Roemenië.

Zweden onderstreepte zijn tweede plaats met een zege op Malta. De snelle treffer van Robin Quaison, die attent was na de gekeerde kopbal van Marcus Berg, kreeg ondanks de nodige kansen lange tijd geen vervolg. Vijf minuten na rust kwam de 2-0 op het scorebord. Viktor Claesson mocht daarbij berg danken voor het voorwerk, want de assist van de voormalig Eredivisie-spits met borst en hak mocht er zijn. Bergs vervanger Alexander Isak droeg nog bij aan de Zweedse feestvreugde door in de 81ste minuut zijn invalbeurt extra cachet te geven met de 3-0.

Groep G:

Oostenrijk dreigde de hoop op het veroveren van een ticket voor het EK in 2020 al uit het hoofd te moeten zetten. Na twee nederlagen was de ploeg van bondscoach Franco Foda lange tijd niet bij machte de defensie van Slovenië te kraken. De nieuwe hoop kwam van invaller Guido Burgstaller, die een kwartier voor tijd koud in het veld de ban brak. Na een gestopt schot van Marko Arnautovic prikte hij de bal in rebound alsnog in het Sloveense doel.

Noord-Macedonië had een helft stand gehouden tegen Polen, dat in de rust Krzysztof Piatek inbracht om de ban te breken. De spits van AC Milan had weinig tijd nodig zich te laten gelden. De 0-1 van zijn voet was even welkom als curieus. Robert Lewandowski en Kamil Glik probeerden tevergeefs de inzet van Piatek een vervolg te geven, waarna de bal al stuiterend in het Macedonische doel verdween. Het bleek genoeg voor de derde zege op rij voor Polen.

• Meer over

• A. Isak
• D. Tadić
• G. Rodrigues
• M. Rashica
• M. Ødegaard
• EK-kwalificatie 2020