Ten Hag trots op dubbelslag tegen Franse koploper: 'Dit is een héél grote prestatie'

Na de 1-2 overwinning in Frankrijk leek Ajax op rozen te zitten voor de return, maar het werd donderdagavond een flink karwei. De Amsterdammers kwamen dankzij een snelle goal nog wel op 1-0, maar daarna nam Lille het heft stevig in handen. Na de late 1-1 (uit een penalty) was het nog billenknijpen voor het verdedigend niet sterk ogende Ajax, maar David Neres zorgde in de slotfase voor opluchting met zijn winnende 2-1.

Of trainer Ten Hag had verwacht dat het moeilijker zou gaan dan in Lille? 'Ja, want dit is een héél goede ploeg', zo sprak hij tegenover ESPN. En, zo stelde hij: 'Als je twee keer wint van de nummer één van Frankrijk, dan is dat een héél grote prestatie.' Naar het antwoord op de vraag waarom het minder ging dan vorige week, hoefde Ten Hag niet lang te zoeken. 'Dat lag aan ons.'

Andere manier van winnen
In zijn uitleg verwees hij nog even naar de heenwedstrijd. 'Toen hebben we echt de perfecte wedstrijd gespeeld, behalve dan het feit dat we op achterstand kwamen en daarvoor zelf een aantal keer hadden moeten scoren. Vandaag waren wij minder aan de bal en maakten we heel slechte keuzes. Dan breng je deze ploeg in hun spel, hun stijl, hun kracht. Dat hadden we niet moeten toestaan, maar dan zie je dat deze ploeg ook kan omschakelen naar een andere manier van winnen.'

Wat hij daar precies mee bedoelde? 'Goed stáán, vechten, de counter verijdelen en strijden voor iedere meter.' Met de opmerking dat dat niet typisch Ajax is, kon Ten Hag niet veel. 'Dat hebben al mijn ploegen gehad, Ajax in de afgelopen jaren dus ook. We kunnen óók goed voetballen, beter dan we vandaag hebben gedaan. Maar als je een keer niet goed voetbalt, dan moet je nog steeds winnen. Dat doen wij', sloot hij tevreden af.

• Meer over

• E. ten Hag
• Lille
• Ajax
• UEFA Europa League 2020/2021
• Ajax - Lille (2-1)