Ten Hag: 'Punten pakken voor aanzien Nederlandse voetbal'
Voor FC Utrecht telt donderdagavond alleen de winst in de voorronde van de Europa League tegen Valletta FC. Trainer Erik ten Hag mist enkele belangrijke spelers op het snikhete Malta, maar zoekt niet naar excuses.
Dat Utrecht nog geen drie weken in voorbereiding is, is voor Ten Hag ook geen reden om zich in te dekken. 'We wisten dat die periode kort was. We hebben geprobeerd zo optimaal mogelijk naar het duel met Valletta FC toe te werken. We hebben ons goed ingelezen en weten wat we van Valletta FC kunnen verwachten.'
Ten Hag mist meerdere spelers, waaronder Ramon Leeuwin (aangereden door scooter). 'Dat was een streep door de rekening, net als het feit dat Cyriel Dessers tijdens het trainingskamp in Oostenrijk een blessure opliep. We hebben wat zaken op te lossen en hebben een brede selectie', blijft de trainer optimistisch op de clubwebsite.
Dat het in Malta ruim dertig graden is, is geen excuus in de ogen van de coach. 'We hebben zaterdag al in soortgelijke omstandigheden gespeeld tegen FC Qabala. Tijdens de slotpartij van vorig seizoen, tegen AZ, lieten we bovendien zien goed met zo'n omstandigheden te kunnen omgaan. Die hardheid hebben we. We hebben de nodige spelers in de gelederen met Europese ervaring, en ook wat jongens die het nog niet meemaakten.'
'We hebben ten aanzien van het Nederlandse voetbal en de punten die in dit toernooi voor de ranking te verdienen zijn een verantwoordelijkheid en die moeten we nemen. Wedstrijden als deze spelen is van groot belang voor spelers. Van deze ervaringen en dit soort wedstrijden word je beter. Hoe meer van deze partijen, des te beter. Dat neem je mee in je voetbalbagage. Het gaat morgen om het belang van ieder individu, van de club, van de supporters en het Nederlandse totale voetbal. We hebben een job te doen', besluit Ten Hag.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login