Stewart en O'Brien in WK-selectie VS
De Amerikaanse bondscoach Bruce Arena heeft als eerste zijn 23-koppige WK-selectie bekendgemaakt. Twaalf van de 23 spelers zijn afkomstig uit de in 1996 opgerichte Major League Soccer (MLS). De overige internationals staan onder contract bij clubs in Europa. Onder hen NAC-middenvelder Earnest Stewart en Ajacied John O'Brien.
'We zijn dolblij dat Bruce liefst twaalf MLS-spelers heeft geselecteerd voor zijn selectie', zo liet MLS-voorzitter Don Garber weten. 'Stuk voor stuk hebben deze spelers een grote rol gespeeld in de groei van de MLS. Ze verdienen dan ook de kans om op het WK-podium te laten zien waar de MLS voor staat.'
Uit de statistieken blijkt dat zestien van de laatste negentien Amerikaanse interlanddoelpunten gemaakt zijn door MLS-spelers. Vijftien van die zestien treffers werden geproduceerd door de zogenaamde MLS Strike Force, die bestaat uit de jonge, getalenteerde aanvallers Brian McBride, Landon Donovan, Clint Mathis, DaMarcus Beasley en Josh Wolff.
Arena heeft ook een reservelijst van tien spelers samengesteld, voor het geval er in de aanloop naar het WK nog spelers geblesseerd uitvallen. Ook op die lijst is een groot aantal spelers (acht van de tien) actief in de MLS.
De Amerikaanse WK-selectie:
Doel Brad Friedel (Blackburn Rovers, Eng), Kasey Keller (Tottenham Hotspur, Eng), Tony Meola (Kansas City Wizards)
Verdediging Jeff Agoos (San Jose Earthquakes), Carlos Llamosa (New England Revolution), Pablo Mastroeni (Colorado Rapids), Eddie Pope (DC United), Gregg Berhalter (Crystal Palace, Eng), Frankie Hejduk (Bayer Leverkusen, Dui), David Régis (FC Metz, Fra), Tony Sanneh (1. FC Nürnberg)
Middenveld Chris Armas (Chicago Fire), DaMarcus Beasley (Chicago Fire), Landon Donovan (San Jose Earthquakes), Cobi Jones (Los Angeles Galaxy), Eddie Lewis (Fulham, Eng), John O'Brien (Ajax, Ned), Claudio Reyna (Sunderland, Eng), Earnest Stewart (NAC, Ned)
Aanval Clint Mathis (NY/NJ MetroStars), Brian McBride (Columbus Crew), Joe-Max Moore (Everton, Eng), Josh Wolff (Chicago Fire)