Spaans international wijst EK-uitnodiging af: fysiek en mentaal te vermoeid
Iñigo Martínez is toe aan rust, zo heeft hij zelf aangegeven. De dertigjarige verdediger van Athletic de Bilbao ontbrak in de maandag onthulde EK-selectie van Spanje, nadat hij zelf bij bondscoach Luis Enrique aan de bel had getrokken.
De linksbenige centrumverdediger heeft vijftien interlands achter zijn naam en maakte zeker na het WK van 2018 meestal deel uit van de Spaanse selectie. In de vorige interlandperiode was Martínez drie keer basisspeler en in november startte hij nog in de vriendschappelijke wedstrijd tegen het Nederlands elftal (1-1). De routinier zal voorlopig echter geen interlands meer spelen. Hij heeft zelf bij Luis Enrique aangegeven dat het voor hem niet verstandig is om mee te gaan naar het EK.
In een uitgebreid statement geeft de Bask, die de jeugdopleiding van Real Sociedad doorliep en begin 2018 naar Athletic vertrok, uitleg over zijn beslissing: 'Deze zinnen zijn lastig om op te schrijven. De waarheid is dat ik me al een tijdje fysiek en mentaal niet honderd procent klaar voel om te presteren op het niveau dat bij Athletic en de nationale ploeg vereist is.'
'Na gesprekken met mensen uit mijn omgeving ben ik tot de conclusie gekomen dat ik even moet stoppen, uit eerlijkheid en respect naar de teams die ik vertegenwoordig. Ik moet even een stap opzij doen, de batterijen weer opladen en de kracht terugvinden die ik altijd gehad heb. Een paar dagen geleden heb ik deze lastige beslissing gemeld bij mijn club en bij de nationale ploeg, nadat ik het hele seizoen gestreden heb met als doel aan het EK te kunnen deelnemen.'
'Ik heb alles gegeven, maar ik denk dat eerlijkheid nu het beste is voor de nationale ploeg met de zware uitdaging die wacht. Thuis zal ik de ploeg steunen en komend seizoen zal ik weer alles geven, zoals ik altijd gedaan heb. Dan kan ik de coach weer redenen geven om op me te rekenen in de toekomstige topwedstrijden.'
Vanuit de Spaanse voetbalwereld krijgt Martínez veel lof voor zijn dappere beslissing en de eerlijke uitleg daarover. Mentale gezondheid wordt ook een steeds groter onderwerp in het Engelse voetbal en Martínez hoopt met zijn openheid een voorbeeld te zijn voor anderen. De verdediger kan nu aan zijn rustperiode beginnen, na in het voorbije seizoen 33 keer in actie te zijn gekomen voor Athletic.
Bekijk hieronder de Spaanse EK-selectie.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login