'Scoren in België is moeilijker, hier heb je echte verdedigers'
Nicklas Pedersen staat in de Eerste Klasse, ruim een jaar na zijn vertrek bij FC Groningen, bekend als veelscorende aanvaller. Na twaalf competitietreffers voor KV Mechelen het voorbije seizoen, is de 25-jarige Deen nu de aanvalsleider bij AA Gent.
'Mijn toegenomen productiviteit dank ik vooral aan het feit dat ik vorig jaar bij Mechelen een coach (Harm van Veldhoven, red.) had die in mij geloofde. Want scoren in de Eerste Klasse is moeilijker; in Belgie heb je échte verdedigers. In Nederland had ik soms het gevoel dat ze tegen hun zin in verdedigen zijn', zegt Pedersen in gesprek met Voetbal Magazine.
Niettemin was Pedersens periode bij FC Groningen geen succes. Gedurende drieënhalf seizoen maakte hij, mede door blessureleed, slechts twaalf Eredivisie-goals. 'Ik heb geleerd op tijd stop te zeggen. Bij Groningen moest ik alle trainingen afwerken. Deed ik dat niet, maakte ik geen kans om in het weekend bij de wedstrijdselectie te zitten. Ik wilde me per se bewijzen. Maar het ging telkens ten koste van mijn lichaam.'
Zowel bij KV Mechelen als nu bij AA Gent wordt hij onderworpen aan een lichter trainingsprogramma. 'Het is vreemd dat men in het voetbal nog altijd denkt dat elke speler absoluut hetzelfde programma moet afleggen. Ik heb geleerd dat ik af en toe een training moet overslaan, wil ik in het weekend kunnen presteren. Bij FC Groningen had ik in het begin al een kleine blessure, maar dat is nooit ter sprake gekomen toen ik daar tekende. Misschien is het daar al verkeerd gelopen, dus die fout wil ik nu niet meer maken.'