Rutten: 'BeNeliga zou absoluut niet slecht zijn'

'Zijn gedachte over zo'n BeNeliga, een competitie van de beste clubs uit Nederland en België, is helemaal zo gek nog niet', laat Rutten weten in een uitgebreid interview met VI. 'Nu spelen Ajax, PSV en Feyenoord in de Eredivisie vier topwedstrijden per seizoen, tegen elkaar, maar in een BeNeliga gaat dat aantal omhoog. Dan speel je er zo een stuk of tien. Voor ons voetbal zou dat absoluut niet slecht zijn.'

Op de UEFA-coëfficiëntenlijst heeft België inmiddels een aardige voorsprong op Nederland. Volgens Rutten hoeven onze zuiderburen zich voorlopig geen zorgen te maken gezien het 'talent dat er nog steeds rondloopt'. 'Ik zag laatst Anderlecht Onder-21 spelen tegen Racing Genk Onder-21. Dat was voetbal op hoog niveau: tactisch en technisch, maar vooral ook fysiek. Als ik dat zie, hebben we in Nederland nog steeds een inhaalslag te maken.'

Rutten is duidelijk: 'Fysiek is het Belgische voetbal veel verder dan het Nederlandse. Zoiets had ik natuurlijk al eerder meegemaakt bij Schalke 04, maar toch is het goed dat een paar jaar later weer te ondervinden. Je denkt en hoopt dat we in Nederland ook op dat vlak een inhaalslag maken, maar in de praktijk schrik je dan toch weer van het verschil.'

Met Anderlecht strijdt Rutten om deelname aan Play-off 1, die om de landstitel. Zou zo’n kampioenspoule in Nederland werken? 'Dat weet ik wel zeker. Ik merk het nu toch al. We strijden midden in het seizoen al voor iets, namelijk plaatsing voor die PO I. En als dat lukt, krijgen we een nieuwe kans, doordat de punten worden gehalveerd en daarmee ook de achterstand.'

'Dan speel je tien duels op topniveau. Anderlecht-Genk, Genk-Anderlecht, Brugge-Anderlecht, Anderlecht-Standard Luik... Aan de bak, aan de bak en nog eens aan de bak. Je moet fysiek en mentaal top zijn. Volgens mij is dat wel de essentie van topsport: de besten tegen de besten.'

• Meer over

• Anderlecht
• Pro League 2018/2019