Premier League-speler komt uit de kast, maar houdt identiteit uit angst geheim
Een speler uit de Premier League, die zijn identiteit geheim houdt, heeft in een open brief laten weten dat hij homoseksueel is. Hij houdt zijn geaardheid echter verborgen voor zijn ploeggenoten: de voetballer heeft de angst dat de voetbalwereld nog niet klaar is voor een speler die uit de kast komt.
De speler wordt bijgestaan door de Justin Fashanu Foundation. Fashanu speelde voor onder meer Notts County en West Ham United en was de eerste professionele voetballer in Engeland die uit de kast kwam. Hij pleegde in 1998 zelfmoord. De open brief die door de onbekende Premier League-speler is geschreven is door de organisatie naar buiten gebracht.
De brief is gericht aan de autoriteiten en de voetballiefhebbers. 'Ik ben homoseksueel. Zelfs dit alleen opschrijven is al een enorme stap voor mij', valt er in de brief te lezen. 'Alleen mijn familie en een klein groepje vrienden weten hiervan. Ik voel me er niet klaar voor om dit te delen met mijn ploeggenoten of mijn manager. Iets in me maakt het onmogelijk om met deze personen te delen hoe ik me voel. Ik hoop dat ik op een dag hier wel toe in staat zal zijn.'
'Ik weet sinds mijn negentiende dat ik homoseksueel ben. Hoe het voelt om zo te leven? Het kan echt een nachtmerrie zijn', vervolgt de speler. 'Het heeft ook steeds meer invloed op mijn mentale gezondheid. Ik voel me opgesloten en heb de angst dat de waarheid naar buiten brengen het alleen maar erger zal maken. Ik denk dat de voetbalwereld er nog niet klaar voor is dat een speler uit de kast komt. De waarheid is dat er ontzettend veel vooroordelen zijn in de voetballerij.'
De speler ontloopt relaties in de angst dat zijn geaardheid naar buiten komt. Hij weet dat hij zo niet voor altijd kan door blijven gaan. 'Mijn plan nu is om vroeg te stoppen met voetballen en vervolgens openlijk uit de kast te komen. Ik gooi dan misschien een aantal jaar van een lucratieve loopbaan weg, maar je kan geen prijs op gemoedsrust plakken. Ik wil niet voor altijd op deze manier blijven leven.'
In de laatste twee decennia zijn er in de Engelse voetbalwereld twee voetballers uit de kast gekomen. Robbie Rogers en Thomas Hitlzberger deden dat allebei nadat hun loopbaan voorbij was.
De open brief is hier (onderaan het artikel) in het geheel te lezen.