Pickford bevestigt status met redding van het jaar en houdt Everton levend

10.50,

2 mei 2022

Everton is al twee keer dood verklaard en begraven geweest, maar door zeges op Manchester United en Chelsea is handhaving nog altijd mogelijk. In een bloedstollende ontknoping knokt het met Leeds United en Burnley voor lijfsbehoud in de Premier League. Doelman Jordan Pickford speelt een cruciale rol.

Everton

1 - 0

Chelsea

'Dit is waarom hij Engeland's nummer één is', gaf Seamus Coleman na de zwaarbevochten zege op Chelsea aan. Pickford was een sta-in-de-weg tegen The Blues en maakte een magnifieke redding die Everton aan de overwinning hielp. 'Die redding, dat hij zo van zijn lijn komt, was wereldklasse.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

Verrast was Coleman niet. Afgelopen week werd Pickford in de Britse media nog uitgelachen door een clowneske actie tegen Liverpool, maar zijn prestaties spreken voor zich. 'Dit zien we dagelijks op de training. En die redding was mooi, maar er waren er meer vandaag van wereldklasse.'

Trainer Frank Lampard - pas de tweede voormalige manager van Chelsea die zijn oude werkgever versloeg bij de eerste onderlinge confrontatie - sloot zich bij zijn aanvoerder aan. 'Jordan is zo'n geweldige kerel. Hij is Engeland's eerste keeper, dit is de reden waarom. Dat is keepen op absoluut topniveau. Ik ben blij met hem en eigenlijk met al mijn spelers, maar Jordan maakte geweldige reddingen.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

'Pickford won de wedstrijd voor Everton', constateerde gerenommeerd analist Graeme Souness van Sky Sports. 'Hij deed het helemaal alleen met zijn reddingen. Sommige reddingen waren krankzinnig.' Dat zag ook collega Jamie Redknapp. 'Die redding waarmee hij Azpilicueta van een doelpunt afhield, was de redding van het seizoen. Magnifiek. Pickford krijgt zoveel kritiek, maar is briljant.'

Zelf bleef Pickford, ondanks dat hij glunderde van oor tot oor, er allemaal nuchter onder. De orkaan van geluid die vanaf de tribune aan Gwladys Street End over Goodison Park bulderde, klonk hem als muziek in de oren. 'Dit is waarom ik er sta. Ik genoot er enorm van, maar ik ben hier om dit te doen. Ballen tegenhouden en het team helpen.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

'We kunnen niet teveel weggeven meer', wist Pickford ook. Burnley won tenslotte ook, waardoor het gat zomaar vergroot had kunnen worden. Nu doet plots ook Leeds United ineens mee in de degradatiestrijd. Het fanatieke publiek op Goodison kan een doorslaggevende rol geven, volgens de doelman. 'We blijven vechten, maar de fans maken daar deel van uit. Het is een teamprestatie en we doen het met z'n allen.'

Door de overwinning vechten Everton, Leeds en Burnley nu voor een plaats die rechtgeeft op nog een seizoen in de Premier League. Een van de ploegen lijkt af te moeten gaan dalen naar de Championship. Norwich City deed dat al, terwijl de degradatie van Watford enkel nog officieel bezegeld moet worden.