Onvrede bij Denen ondanks EK-ticket: 'Bond had zijn mond moeten houden'

Al in juni maakte de DBU dat besluit kenbaar. Dat terwijl de nationale ploeg zich onder leiding van de man die in 2015 de opvolger werd van Morten Olsen, die het destijds na vijftien jaar voor gezien hield, nu voor het tweede grote toernooi op rij heeft geplaatst. De plaatsing voor het EK dankzij het 1-1 gelijkspel tegen Ierland, betekende dan ook veel voor Hareide. 'Omdat ik nog niet weet wat ik ga doen na het EK. Dat heb ik nog niet besloten.'

Hareide is blij dat hij de kans kreeg bij het Deense elftal en heeft naar eigen zeggen geweldig samengewerkt met de spelersgroep. 'Sinds ik bij de DBU werk, is er veel onrust geweest', blikte Hareide terug op de voorbije periode. 'Zo was er die spelersstaking. Het is een lange reis geweest, maar als ploeg zijn we bij elkaar gebleven. De spelers zijn ongelooflijk loyaal geweest naar mij en Jon (Dahl Tomasson, assistent-bondscoach, red.).'

Over het optreden van de Deense bond is Hareide minder lovend. 'We kregen op een nogal vreemde manier te horen dat we moesten stoppen. Het was vooral de timing die ons niet beviel. Ze hadden ons het kunnen zeggen en het verder voor zichzelf kunnen houden, maar ze konden hun mond niet houden', hekelde de 66-jarige Noor het openbaar maken van de beslissing door de DBU. 'We hebben ook geen redenen te horen gekregen.'

Aanvoerder Simon Kjær liet doorschemeren een andere keuze te hebben gemaakt. 'Als ze mij om advies hadden gevraagd, had ik waarschijnlijk iets anders gezegd', zei de verdediger van Atalanta. 'Maar Åge weet dat hij voor de volle honderd procent op onze steun kan rekenen richting het EK en we moeten deze periode ook goed afsluiten voor hem. Hij is een fantastische coach die veel heeft betekend voor dit team.'

Onder leiding van de voormalig bondscoach van Noorwegen (2003-08) is Denemarken immers uitgegroeid tot een ploeg die moelijk te verslaan is. Hareide verloor maar vijf van zijn veertig interlands als bondscoach van de Denen, die in de kwalificatiereeks ongeslagen bleven. 'Dat is onze kracht, dat we ook een resultaat halen als we slecht spelen. Wij verliezen nooit, zou ik bijna zeggen. Dat is de verdienste van Åge', weet Kjær.

Play-offs
De Deense captain doelde daarmee ook op het 1-1 gelijkspel in Ierland, dat enigszins gelukkig tot stand kwam. Het betekent wel dat de Ieren zich moeten opmaken voor de play-offs. Hareide denkt dat ze zich daarin alsnog zullen plaatsen voor het EK. 'We speelden niet goed en kwamen goed weg met een punt. Ierland speelde goed. Als ze zo blijven doorgaan, zullen ze zich waarschijnlijk nog wel plaatsen via de play-offs van de Nations League.'

Is dat inderdaad zo, dan weten de Ieren één ding zeker: ze komen in Groep E terecht bij Spanje, dat zich als groepshoofd plaatste voor het EK. De Denen weten ook al wie ze op het EK zullen treffen. Kopenhagen is een van de speelsteden in Groep B, waarin ook Rusland zit. De kans is groot dat België zich als groepshoofd bij Poule B voegt, wat gebeurt als Duitsland dinsdagavond wint van Noord-Ierland. In dat geval is die poule al grotendeels ingevuld.

• Meer over

• S. Kjær
• Denemarken
• Ierland
• EK-kwalificatie 2020
• Ierland - Denemarken (1-1)