Neymar geeft Guardiola slapeloze nachten: 'Mét hem had Barça twee CL-titels meer'
Pep Guardiola heeft weleens lekkerder geslapen dan in aanloop naar de halve finale van de Champions League tegen Paris Saint-Germain. Pas toen de Spaanse manager van Manchester City niet dacht aan supersterren Kylian Mbappé en Neymar kon hij lekker slapen.
Voor het eerst onder leiding van Guardiola staat Manchester City in de halve finale van de Champions League. Een hels karwei wacht tegen Paris Saint-Germain, dat net als City droomt van de eerste Cup met de Grote Oren. 'Het was voor mij en voor de club een enorme opluchting toen we eindelijk de halve finales bereikten. Nu gaan we het wedstrijd voor wedstrijd bekijken en proberen te winnen', zo sprak Guardiola in aanloop naar de halve finale van woensdagavond.
De Spaanse manager van The Citizens moest erkennen dat hij met zijn ploeg voor een forse klus staat. 'Ik probeerde gisteravond goed te slapen. Dat lukte pas toen ik niet aan hun spelers dacht. We zullen ze proberen te stoppen en als team goed te verdedigen, maar we zullen natuurlijk wel iets moeten aanpassen. Tegelijkertijd heeft het ook weer geen zin om niet te gaan spelen zoals we altijd spelen. Toch is het normaal om je iets aan de tegenstander aan te passen, want PSG heeft heel veel wapens. We zullen zeker weten tegen een aantal counters aanlopen.'
Met 'die spelers' doelde Guardiola op onder anderen Mbappé en Neymar. Laatstgenoemde kwam naar Barcelona toen Guardiola al weg was. 'Ik herinner me dat ik naar de videobeelden van Neymar keek. Ik dacht dat hij de koning van Santos was. De spelers keken met open monden naar hem. Barcelona zou zeker twee of drie keer vaker de Champions League hebben gewonnen als hij was gebleven. Hij, Lionel Messi en Luis Suárez waren de besten. Uiteindelijk vertrok hij naar Parijs. Een slechte beslissing? Nee hoor, het lijkt me een leuke club. Ik ben een bewonderaar van Neymar. Hij maakt een feestje van voetbal.'
Toch zal Guardiola het PSG van Neymar moeten zien te ontmantelen om verder te werken aan zijn imposante prijzenkast: 'We gaan niet negentig minuten lang denken aan al hun goede spelers. We staan in de halve finale van de Champions League dus wat verwacht je anders? We moeten genieten van deze druk en van de situatie waarin we nu zitten. Ik ben ongelooflijk blij dat we nu naar Parijs mogen reizen voor deze wedstrijd. Wij horen niet bij de elite van de Champions League, maar daar willen we wel bij horen. De Premier League is de belangrijkste competitie, maar de Champions League de leukste.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login