'Nainggolan staat voor spraakmakende Italiaanse comeback'

Eerder dit seizoen nog kwam het dienstverband van Nainggolan bij Antwerp op vervelende wijze ten einde. Trainer Mark van Bommel had de 30-voudig international van De Rode Duivels niet meer nodig. 'Ik mis wat toewijding bij Radja. Hij is niet helemaal gefocust op het voetbal. Dan heb ik het over zijn inzet en gedragingen in zijn totaliteit. Hij heeft bepaalde keuzes gemaakt die hem min of meer onmogelijk maakten in de groep. Het is een spijtige verspilling van talent', verklaarde voorzitter Paul Gheysens later.

Onder het bewind van enkele personal trainers hield Nainggolan daarna zijn conditie op peil. Hij keerde onlangs terug in Sardinië, waar hij samen met zijn familie nog altijd een huis heeft. De Ninja werd nu benaderd door trainer Claudio Ranieri voor een terugkeer bij de club waar hij groot werd. De oefenmeester ziet in de controleur de ideale man in de jacht om promotie naar de Serie A.

Aanvankelijk leek het aantrekken van Nainggolan nog een moeilijk verhaal, maar door oud PSV'er Gastón Pereiro te slijten aan het Uruguayaanse Nacional is er plots een opening gevonden. Volgens het Italiaanse medium is het slechts een kwestie van tijd voor Nainggolan zich bij Cagliari aan zal sluiten. Ranieri verwacht dat de Belg zijn elftal charisma, ervaring en kwaliteit brengt die nodig is om te kunnen promoveren.

Momenteel staat Cagliari op een achtste plaats op de ranglijst. Drie keer droeg Nainggolan het shirt van de club al. Verder speelde de middenvelder voor onder andere AS Roma en Internazionale.

• Meer over

• R. Nainggolan
• Cagliari
• Serie B 2022/2023