Laporta hoopte dat Messi gratis voor Barcelona wilde spelen

Laporta geeft tegenover RAC1 toe dat hij even de hoop koesterde dat Messi gratis voor Barcelona wilde spelen. Club en speler waren in eerste instantie akkoord over een nieuw contract, maar vanwege de financiële wanorde kon het papierwerk niet worden ondertekend en vertrok de Argentijnse vedette zoals bekend transfervrij naar Paris Saint-Germain.

'Ik ben niet boos op Messi, omdat ik hem waardeer', stelt Laporta. 'Ik weet dat hij de wens had om te blijven, maar ook dat hij onder druk stond. Alles wijst erop dat hij op dat moment al een aanbod van PSG had ontvangen. Iedereen wist dat dat een serieuze aanbieding was. Ik hoopte tot de laatste minuut dat Messi zou zeggen dat hij gratis voor ons wilde spelen, maar we kunnen dat niet verlangen van een speler van zijn kaliber.'

Neymar
Nog voor het vertrek van Messi benaderde Barcelona Neymar voor een terugkeer naar Catalonië. De Braziliaan zelf leek wel oren te hebben naar een transfer. 'Er werd ons verteld dat hij Paris Saint-Germain wilde verlaten, maar uiteindelijk accepteerde hij een nieuw contractvoorstel', aldus Laporta. 'Of ik teleurgesteld was? Nee, dat is het spel van vraag en aanbod. Uiteindelijk is het goed geweest dat hij niet voor Barça heeft getekend. Dat zou de situatie waarin we nu verkeren niet hebben verbeterd.'

Ondanks de penibele situatie mogen de fans van Barcelona hopen op de komst van een topspeler. De Blaugranas hebben de salarissen onlangs nog drastisch moeten verlagen, maar dat weerhoudt Laporta er niet van een belofte te doen. 'We kunnen volgende zomer een grote ster halen en we zijn nu bezig om het geld bij elkaar te krijgen.'

• Meer over

• L. Messi
• Neymar
• Paris Saint-Germain
• Barcelona
• LaLiga 2021/2022
• Ligue 1 2021/2022