Koeman zegt sorry na 'respectloze' uitspraken over 'schandalig voetbal'
Ronald Koeman heeft vrijdagavond tijdens zijn persconferentie zijn excuses aangeboden voor de uitspraken die hij vorige maand deed na afloop van het thuisduel met Noord-Ierland. Het was niet de bedoeling van de bondscoach om 'respectloos over te komen'.
Oranje had vorige maand in De Kuip grote moeite met de Noord-Ieren, die pas in de slotfase zwichtten (3-1). Koeman had daar na de wedstrijd het nodige over te zeggen. 'Ik vond dat zij het binnen hun mogelijkheden perfect deden. Maar het is ook schandalig voetbal wat ze spelen. Het mag en ze halen het maximale uit hun kwaliteiten, maar het is verschrikkelijk om naar te kijken', zei hij toen tegen de NOS.
Die uitspraken werden in de Britse pers vervolgens breed uitgemeten en ontlokten ook een reactie van de Noord-Ierse bondscoach Michael O'Neill. 'Ik vind het een beetje zwak van hem, gezien zijn statuur als trainer. Het is makkelijk commentaar te leveren op de andere ploeg als je zelf een selectie vol spelers van wereldklasse hebt', reageerde O'Neill twee dagen later bij Sky Sports.
Koeman werd vrijdagavond in Belfast herinnerd aan zijn uitspraken door de Britse journalisten, die opperden dat de Noord-Ieren nu misschien wel extra gebrand zijn. 'Als zij het als extra motivatie zien, wens ik ze veel succes', zei de bondscoach, wiens uitspraken volgens de eveneens bij de persconferentie aangeschoven Virgil van Dijk uit hun verband waren gerukt. 'De bondscoach bedoelde het niet zo.'
Van Dijk voegde eraan toe dat Koeman er zelf maar iets over moest zeggen aangezien hij naast hem zat. Dat deed de bondscoach even later dan ook. 'Het waren irritaties na de wedstrijd en ik gebruikte de verkeerde woorden. Ik doelde op het tijdrekken, de scheidsrechter deed daar niks tegen. Maar als ik de verkeerde woorden heb gezegd, zeg ik sorry. Ik wilde niet respectloos zijn.'
Want Koeman heeft naar eigen zeggen juist véél respect voor de Noord-Ieren en hun kwaliteiten. 'Ik had het niet over hun speelstijl. Ze gaven alles, dat maakt ze heel moeilijk om te verslaan', verklaarde de bondscoach zich nader. Hij ergerde zich vooral aan de manier waarop Noord-Ierland het spel vertraagde. 'Zij namen alle tijd bij inworpen. Dat is oké, maar dan verwacht ik dat de scheidsrechter ingrijpt.'
Storm
Koeman verwacht niet dat Noord-Ierland zich ook zal ingraven op het eigen Windsor Park. De bondscoach denkt dat het daar zal gaan stormen. 'Dat verwacht ik wel, ja. Ze spelen thuis en dat is wat ze ook tegen Duitsland hebben gedaan. We verwachten dat ze hoog en agressief druk gaan zetten.' Dat heeft ook met de uitgangspositie te maken. 'Want hun enige kans is dat ze twee keer winnen.'
Ook Van Dijk verwacht dat Noord-Ierland in de openingsfase flink tekeer zal gaan. 'Dat verwachten we wel, ja. Het is goed dat we daar op voorbereid zijn', zei de Oranje-captain, die stelde dat Noord-Ierland heel 'moeilijk te breken' is. 'We moeten geduldig blijven en zullen heel goed moeten zijn, speciale individuele kwaliteit laten zien. Het is heel lastig om ze te verslaan, hier in Belast helemaal.'
In De Kuip had Oranje het ook lastig doordat Frenkie de Jong werd vastgezet. 'Dan moet een andere man worden vrijgespeeld, daar hebben we veel aandacht aan besteed', zei de bondscoach. Net als aan de pressie van Noord-Ierland. 'Het is belangrijk niet helemaal terug te spelen, want dan zetten ze echt door. We moeten ze niet het gevoel geven dat ze ons vast kunnen zetten.'
Maar het allerbelangrijkste is natuurlijk gewoon dat Nederland zaterdag minimaal een punt pakt in Belfast en zich zo plaatst voor het EK. De manier waarop is van ondergeschikt belang, benadrukte Koeman. 'Het allerbelangrijkst is kwalificatie. Als dat morgen lukt is dat geweldig, maar gebeurt het dinsdag (tegen Estland, red.) dan is dat ook geweldig. We willen elke wedstrijd winnen en dan zien we wel of dat lukt.'
Stand Groepsfase Groep C EK-kwalificatie 2020
Europa
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login