Klopp overtuigd: 'Zo was ook Manchester City geen kampioen geworden'

Liverpool is dit gehele seizoen achtervolgd door blessureleed en heeft vooral in de defensie veel problemen gehad. Virgil van Dijk en Joe Gomez, normaal gesproken de vaste waarden centraal achterin, hebben het grootste gedeelte van het seizoen gemist door knieblessures. Ook Joël Matip, middenvelders Jordan Henderson en Fabinho en zomeraanwinst Diogo Jota hebben veel last gehad.

'Met onze blessures was dit niet het seizoen om kampioen te worden', zei Klopp in aanloop naar de laatste speelronde volgende BBC. 'Er was geen kans, dat zou niemand in deze situatie hebben. Hoe goed ze ook zijn: als City drie centrale verdedigers zou missen, zouden ze ook geen kampioen zijn geworden. Voor Manchester United geldt hetzelfde.'

Liverpool zette na de jaarwisseling een beschamende reeks in thuiswedstrijden neer en stond begin vorige maand zelfs op de achtste plek in de Premier League. De ploeg van Klopp dreigde daardoor zelfs Europees voetbal mis te lopen. Liverpool toonde echter veerkracht en keerde afgelopen woensdag, met een 0-3 zege op Burnley, terug in de topvier. Als er zondag wordt gewonnen van Crystal Palace, speelt Liverpool volgend seizoen in ieder geval Champions League-voetbal.

'We hebben ons een beetje kunnen terug knokken', stelde Klopp. 'We hebben de moeilijkheden geaccepteerd en er het beste van gemaakt. Als we zondag winnen, en ons plaatsen voor de Champions League, dan hebben we er het maximale uitgehaald. Zo is het gewoon.'

• Meer over

• J. Klopp
• Liverpool
• Premier League 2020/2021
• Liverpool - Crystal Palace (2-0)