Klassieker-liefhebber Klaassen werd in buitenland geplaagd om clubliefde

Afgelopen zomer keerde het kind van de club terug op het oude nest, nadat hij Ajax in 2017 had verlaten voor Everton. Na een mislukt Engels avontuur beproefde hij zijn geluk in de Bundesliga, waar hij voor Werder Bremen uitkwam. Bij beide clubs wisten zijn medespelers al hoezeer Klaassen de club van zijn kinderjaren ook na zijn vertrek in zijn hart had gesloten.

Uitgeknipte bokaal 
'Als Ajax verloor dan kreeg ik dat in de kleedkamer gelijk te horen', vertelt hij in gesprek met Ajax TV. De verloren halve finale in de Champions League tegen Tottenham Hotspur heeft daardoor ook bij Klaassen voor een kras op zijn ziel gezorgd. 'De dag erna kwamen medespelers aanzetten met een uitgeknipte Champions League-bokaal, om mij te jennen natuurlijk.'

Zondag is het aan Klaassen om zijn oud-ploeggenoten weer een teken van leven te geven vanuit Nederland, als Feyenoord op bezoek komt in de Johan Cruijff Arena. Tegenvaller voor de 28-jarige middenvelder is dat een leeg stadion het decor vormt van zijn negende Klassieker. Als jeugdspeler maakte hij al kennis met het vijandige sfeertje dat vaak rondom het altijd beladen duel hangt. 'Dat hoort er ook een beetje bij, maar zal nu zonder supporters wel wat minder zijn.'

Favorietenrol
Een excuus voor Ajax om niet als winnaar van het veld te stappen is dat echter niet, vindt Klaassen. 'Ik denk dat wij het betere team hebben, maar op een favorietenrol kun je niet leunen.' De Amsterdammers wonnen donderdag van FC Twente en staan als koploper drie punten voor op de Rotterdamse rivaal. 'Veel mensen denken dat wij wel even makkelijk gaan winnen, maar we zullen vol gas moeten geven voor een goed resultaat.'

• Meer over

• D. Klaassen
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021
• Ajax - Feyenoord (1-0)