'Keepersfout breekt Klopp wéér op, Liverpool nog altijd de beste van Europa'

Bij Rio Ferdinand, tegenwoordig analyticus bij BT Sport, gingen de gedachten direct terug naar de Champions League-finale tussen Liverpool en Real Madrid in 2018. De avond van de eindstrijd werd een nachtmerrie voor toenmalig Reds-goalie Loris Karius, die door zijn fouten een negatieve hoofdrol had bij de zege van Madrilenen.

'Het komt op hetzelfde neer als waar we anderhalf of twee jaar geleden over gesproken hebben. Als je geen echte topkeeper hebt, dan wordt dat afgestraft op het hoogste niveau', zei Ferdinand over Adrián, die als tweede keeper bij de return de geblesseerde Alisson Becker verving. 'Het zat Liverpool ook gewoon niet mee. Ze hebben hun kansen gehad en de wedstrijd gecontroleerd. En als je naar de fitheid kijkt en ziet wat ze deze wedstrijd gedaan hebben, dat was buitenaards.'

Collega-analyticus Michael Owen onderschreef dat de ploeg van Jürgen Klopp ook gewoon pech had gehad. De conclusie van de voormalige spits van Liverpool luidde als volgt: 'Oké, Liverpool ligt eruit nu, maar laat er geen twijfel over bestaan dat iedere grote ploeg in Europa nu opgelucht is door deze uitschakeling. Ik twijfel er niet aan dat Liverpool de beste ploeg van Europa is op dit moment. Daar doet de uitschakeling niets aan af.'

Oud-spits Chris Sutton was minder optimistisch. Volgens hem had Liverpool op de transfermarkt gewoon beter moeten handelen om een sterkere tweede keeper te hebben. De columnist van The Daily Mail dacht net als Ferdinand terug aan de flaters van Karius. 'Niet voor het eerst kost slordig keepen Liverpool de Champions League. Het wedstrijdplan van Klopp werd opnieuw verpest door een keepersblunder. Atlético kwam om te verdedigen en Liverpool om aan te vallen. Het wedstrijdplan werkte, tot Adrian een cadeau weggaf.'

Voor Liverpool resteren nu de wedstrijden in de Premier League. De eerste landstitel sinds 1990 is bijna binnen, zeer waarschijnlijk wordt de champagne in maart al ontkurkt. Dreigt het seizoen daarna niet uit te gaan als een nachtkaars, zonder FA Cup- en Champions League-verplichtingen? Volgens Phil McNulty, de meest gerenommeerde verslaggever van de BBC, moet niet vergeten worden wat voor hoog niveau Liverpool dit seizoen gehaald heeft. 'Deze uitschakeling betekent niet dat de glans er af is, het is een geweldig seizoen. Liverpool wordt met pijn wakker deze donderdag. Dit soort nederlagen zijn enorm pijnlijk, maar het medicijn is al dichtbij. Maandag wacht de derby tegen Everton in de Premier League. En Liverpool is nog maar twee zeges verwijderd van waar de fans al dertig jaar over dromen.'

• Meer over

• Liverpool
• UEFA Champions League 2019/2020
• Liverpool - Atlético Madrid (2-3)