'Ik wil Balotelli op lange termijn tot sleutelspeler maken'
De Italiaanse bondscoach Cesare Prandelli baalt ervan dat hij woensdagavond in het oefenduel met Engeland geen beroep kan doen op Mario Balotelli. De spits van Manchester City, tijdens het EK een van de blikvangers bij de verliezend finalist, kampt met een oogontsteking.
'We hoopten dat Mario op tijd hersteld zou zijn, maar dat is helaas niet gelukt', vertelde Prandelli. 'En dat is vervelend aangezien ik voor hem een belangrijke rol in gedachten heb. Op de lange termijn moet hij een sleutelspeler worden. Mario moet dan zijn verantwoordelijkheid gaan nemen.'
Op het EK in Polen en Oekraïne maakte Italië indruk. Die route wil Prandelli voortzetten, maar dan wel met een flink verjongde spelersgroep. 'We willen verder gaan waar we gebleven zijn. Maar de jonge spelers krijgen nu wel een kans, zodat de selectie breder wordt. Zij moeten er staan als het nodig is.' Foto: VI Images