'Het tijdperk der veteranen is tot een einde gekomen'
Met het verspelen van het WK-ticket in een play-off tegen Zweden mag met recht gesproken worden van een einde van een tijdperk in het Italiaanse voetbal. Tegelijkertijd met de iconische doelman Gianluigi Buffon (zie artikel onderaan) zwaaiden nog drie routiniers af. 'Het is nu aan de hongerige en jonge spelers.'
Giorgio Chiellini: 96 interlands, 8 goals
De 33-jarige verdediger vertelde direct na het 0-0 gelijkspel tegen Zweden dat zijn interlandloopbaan erop zit. De vaste waarde van Juventus toonde zich een sportief verliezer. 'Uiteindelijk is het verdiend. Ik ben niet iemand die dan met factoren als geluk of de arbitrage op de proppen komt, we moeten Zweden een compliment maken. We hebben er alles aan gedaan, maar het is niet gelukt.'
De bikkelharde verdediger keek alvast vooruit. 'De liefde van de fans in Milaan en de liefde van het hele volk, dat moet de basis van de wederopstanding vormen. Er zijn genoeg jonge spelers die het van ons over kunnen nemen. Het is een lange weg na zo'n harde klap en er moet veel werk verricht worden, maar ik ben ervan overtuigd dat dit ooit gezien zal worden als de start van een nieuw tijdperk.'
Daniele De Rossi: 117 interlands, 21 goals
De middenvelder van AS Roma, die maandagavond onderdeel was van een relletje, was al even teleurgesteld als zijn ploeggenoten. 'Er heerste een grafstemming in de kleedkamer. Ik ben in het Italië-shirt de hele wereld over geweest, om het nu voor de laatste keer uit te trekken… Dat is een heel vreemd gevoel. Dit is een donkere dag, een gitzwarte dag voor alle betrokkenen.'
Ook de 34-jarige De Rossi richtte zijn blik al op de toekomst. 'We zullen opnieuw beginnen, zoals we dat vaker gedaan hebben in tijden van wanhoop. Het is nu aan de nieuwe generatie', zo besloot de middenvelder, die in 2006 met Buffon en Barzagli wereldkampioen werd.
Andrea Barzagli: 73 interlands
'Dit is wat voetbal betreft de grootste teleurstelling van mijn leven', somberde de 36-jarige Barzagli na afloop op de Italiaanse televisie. 'De nationale ploeg bezorgt je steeds weer kippenvel, daarom is het zo zonde om zo te besluiten. Ik hoop dat de jongere spelers dit recht kunnen zetten. Het tijdperk der veteranen is tot een einde gekomen, de periode van hongerige en jonge spelers is nu begonnen. En zo moet het ook zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login