Het gouden wapen van Sparta: 'Ik vertrouw erop dat Tobias het duel altijd zal winnen'

Lauritsen is dit seizoen de speler die met afstand de meeste luchtduels heeft gewonnen in de Eredivisie en bewees ook tegen Excelsior weer zijn klasse. De boomlange spits verlengde in blessuretijd een uittrap van Nick Olij en bediende daarmee Kitolano, die er al op had gegokt dat Lauritsen het kopduel zou gaan winnen. Kitolano speelde een tegenstander uit en schoot raak.

'Ik vertrouw erop dat Tobias het duel altijd zal winnen', vertelde de matchwinner na afloop. 'Ik maak dus altijd die loopacties, omdat ik weet dat Tobias de bal bij mij kan krijgen. Als je dat vertrouwen hebt, kan je veel doelpunten maken. Want Tobias wint heel veel duels.'

Op Het Kasteel had niemand meer op een goal gerekend. Nou ja, bijna niemand. 'Ja, ik had zelf echt het gevoel dat-ie nog zou kunnen vallen', zei Kitolano. 'Ik bleef de jongens daarom motiveren: blijven gaan, blijven gaan! Wij hadden meer aanvallende intenties dan Excelsior. Ik bleef maar naar de klok kijken en zag dat we wel een beetje haast moesten maken als we de drie punten nog wilden pakken.'

Die goal viel vlak voor tijd dus nog. 'Als je naar de wedstrijd kijkt, kan je zeggen dat een gelijkspel misschien wel terecht was geweest', gaf Kitolano toe. 'Maar ik denk wel dat wij de betere ploeg zijn. Vandaag hadden we niet onze beste dag, maar dan moet je er alles aan doen om alsnog te winnen. Dat hebben we gedaan. Dit toont het karakter dat deze ploeg heeft. Dat geeft een heel fijn gevoel.'

Maurice Steijn had zich al neergelegd bij een punt, zo gaf de trainer toe. 'Ik vond ons tot aan de tachtigste minuut de betere ploeg en we hebben ook wel wat kansen gehad, maar daarna zag je de krachten wegvloeien bij ons', zei Steijn. 'Ik denk dat die wedstrijden tegen PSV er toch wel ingehakt hebben bij sommigen. Dus ik dacht dat we niet meer zouden winnen; dan moet je er in ieder geval voor zorgen dat je niet verliest. Zo heb ik ook gewisseld. Maar in een uitval maak je dan toch nog de winnende. Dat is geweldig.'

Voor Sparta betekende de zege op Excelsior de achtste overwinning van dit seizoen. De Spangenaren staan knap zesde in de Eredivisie. Steijn is blij met zijn groep, maar hoopt er nog wel een extra aanvaller bij te krijgen, als opvolger van de vertrokken Mario Engels. De coach is optimistisch dat hier snel meer nieuws over naar buiten kan worden gebracht.

• Meer over

• J. Kitolano
• T. Lauritsen
• Sparta Rotterdam
• Eredivisie 2022/2023
• Sparta Rotterdam - Excelsior (1-0)