'Hallelujah-sfeer' zegt Ten Hag niet veel: 'We moeten nog veel verbeteren'
Alles wat Ajax de laatste duels aanraakt, lijkt in goud te veranderen. Toch kijkt Ajax-trainer Erik ten Hag daar doorheen, vertelde hij vrijdag op de persconferentie in aanloop naar het thuisduel van zaterdag met FC Groningen. Volgens de coach van de Amsterdammers is er nog genoeg voor verbetering vatbaar.
Ajax won de laatste vijf officiële duels en baarde opzien met een 9-0 zege op SC Cambuur en een 1-5 overwinning in het Champions League-duel bij Sporting Portugal. Dat zegt lang niet alles, volgens Ten Hag. 'Vier weken geleden zaten we in Enschede en deugde er niks van', zo verwees hij naar dat 1-1 gelijkspel. 'Nu is het allemaal Hallelujah, maar er moet op heel veel fronten nog verbetering komen.'
Toch is de Ajax-coach wel tevreden. 'We zitten er lekker in, dat klopt', aldus Ten Hag, die zijn spelers vooral als team ziet opereren. 'Een heel goede teamspirit', zo benoemde hij het in zijn ogen sterkste punt van Ajax. 'De spelers hebben een gezamenlijk doel en werken daar hard aan.'
En bij dat werk wordt er zeer zelfkritisch gekeken naar de prestaties. 'Ik moet de spelers een spiegel voorhouden, om uiteindelijk te verbeteren. We beschouwen na iedere wedstrijd na. Dan vraag ik ook de mening van de spelers. En we zitten dan op dezelfde lijn; er moet nog een hoop verbeteren.'
Gravenberch
Een van de spelers die onlangs ruiterlijk sprak over een van zijn zwakke punten was Ryan Gravenberch. De Oranje-international stelde af en toe iets te gemakzuchtig te zijn. 'Hij is zich er bewust van, dat is al belangrijk. Ryan moet de stap maken naar internationaal topvoetbal en is daarmee bezig.'
'Het zit in het DNA van Ajax om gemakzuchtig te worden', vervolgde Ten Hag. 'Dat moeten we al in de opleiding uitbannen, ook in ons team moeten we daarvoor waken. Gelukkig heb ik een aantal routiniers, die dat haarfijn aanvoelen. Zij nemen de jongeren mee en zijn daar scherp op.'
Pasveer
Later in de persconferentie werd Ten Hag gevraagd naar de verrichtingen van Remko Pasveer, die ook tegen Groningen de honneurs zal waarnemen voor de geblesseerde Maarten Stekelenburg. 'Je ziet dat hij zich moet aanpassen, dat is ook logisch. Vorig jaar was hij na Stekelenburg de beste keeper in de Eredivisie. Dat vind ik nog steeds. Maar hij moet wel op een hoger niveau gaan acteren, daar heb ik ook alle vertrouwen in. Ik zie hem progressie maken en hij kan zeker deze stappen nog zetten, dat heeft niets met de leeftijd (Pasveer is 37, red.) te maken.'
Zaterdag is Pol van Boekel de scheidsrechter. Hij vertolkte in het laatste duel van FC Groningen, de 0-1 nederlaag tegen Vitesse, een negatieve hoofdrol. Als VAR zorgde hij voor een rode kaart voor Mike te Wierik, die daar inmiddels van is vrijgesproken. Ten Hag ziet geen bezwaar voor zijn aanstelling. 'Ik ga daar niet over, ik ga ervan uit dat ze uit objectiviteit handelen', aldus de Ajax-trainer, de uitkijkt naar een eindelijk weer volle Johan Cruijff Arena. 'De ambiance was al geweldig met een gedeelte van het publiek. We kijken er echt naar uit. Een fantastische belevenis.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login