Gattuso geraakt door WK-optreden Amrabat: 'Alsof ik mezelf zag spelen'

Gattuso heeft als huidige trainer van Valencia zijn eerste interview in Spanje gegeven en noemde Amrabat in gesprek met AS toen hij werd gevraagd welke huidige speler op hem lijkt. 'Het is lang geleden dat ik een speler heb gezien die vergelijkbaar is met mij, maar op het WK heb ik hem gezien: Amrabat. Dat heeft me veel gedaan. Het leek wel alsof ik mezelf op mijn 27ste weer zag spelen.

Het is opnieuw een mooi compliment voor Amrabat, die eerder door Capello ook al de Gattuso van Marokko werd genoemd. 'Met zijn doorzettingsvermogen, zijn vastberadenheid, zijn focus op het heroveren van de bal en zijn kiezen van de juiste positie doet hij me veel denken aan Gennaro Gattuso. Maar dan met meer technische kwaliteiten', zei de voormalige toptrainer zaterdag nog.

Gattuso weet dat er inmiddels meer wordt gevraagd van een topvoetballer dan toen hij nog op het middenveld van AC Milan en Italië stond. 'Ik liep veel en was tactisch erg sterk, maar om in het huidige voetbal mee te kunnen ontbrak er iets aan mijn spel. Ik had karakter, maar op de manier waarop ik nu als trainer wil spelen is karakter alleen niet genoeg. Dat zou kunnen worden verbeterd.'

Want het voetbal is de laatste jaren enorm veranderd, ziet ook de 44-jarige oud-international. 'Alles is anders. Een speler moet tegenwoordig veel meer informatie verwerken. En een trainer heeft nu 65 tot 70 mensen onder zich, dat waren er eerst 30 of 35. De spelers zijn ook professioneler dan wij waren, ze zorgen beter voor zichzelf. Ze houden nu alles bij, het eten, hun belasting.'

Gattuso was als speler ook al enorm met zijn vak bezig. 'Met mijn speelstijl trainde ik drie tot vier keer per dag', herinnert hij zich. 'Ik ging een uur naar de gym of gooide twee uur lang een bal tegen de muur. Alles was bij mij gebaseerd op mijn mentaliteit. Ik wist dat ik geen geweldige techniek had, maar ik bereidde mezelf zo voor dat ik de tegenstander mentaal kon killen. Mijn hele leven stond in het teken van voetbal.'

• Meer over

• S. Amrabat
• Marokko
• Valencia
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar