Frenkie de Jong optimistisch na glansrol: 'Het gaat iedere week beter'

Real Betis en Barça maakten van hun onderlinge duel in het Estadio Benito Villamarín een regelrecht spektakelstuk, waaraan de bezoekers uiteindelijk drie punten overhielden. Een van de absolute uitblinkers was De Jong, die de 1-1 op schitterende wijze voor zijn rekening nam en sowieso zeer aanwezig was. 'Of dit mijn beste wedstrijd van het seizoen was? Het is niet aan mij om daar iets over te zeggen, denk ik', zo stelde hij zich direct na afloop bescheiden op, in gesprek met het clubkanaal van Barça.

Maar dat het beter ging dan de laatste weken, waarin De Jong regelmatig kritiek kreeg, wilde hij wel toegeven. 'Het ging beter dan de afgelopen wedstrijden, waarin ik het zo nu en dan moeilijk had. Sowieso was het voor de toeschouwers volgens mij een heerlijke wedstrijd. Maar nogmaals: het is niet mijn plek om te zeggen dat het mijn beste wedstrijd was, of zoiets.'

De Jong kon zijn stempel in de laatste duels niet echt drukken, niet in de laatste plaats omdat hij van trainer Quique Setién op een voor hem ongebruikelijke plek moest acteren. In plaats van de controlerende rol waarin hij bij Ajax zo veel indruk maakte, speelde hij de laatste duels ook regelmatig wat dieper. 'Ik speel dan als interior, wat hoger op het veld. Maar de manier waarop ik speel, hangt ook altijd af van hoe de tegenstander speelt en druk zet, bijvoorbeeld.'

Aan het einde van een week waarin het bij Barcelona (dat midweeks door Athletic de Bilbao uit het bekertoernooi werd gekegeld) behoorlijk onrustig was, was de zege op Betis in ieder geval een flinke opsteker. 'Tegen Bilbao speelden we ook al niet slecht, maar verloren we in de laatste minuten', aldus De Jong. 'Het gaat bij ons iedere week beter, iedereen kan zien wat voor een ontwikkeling we doormaken. Als we zo door kunnen blijven gaan, dan heb ik alle vertrouwen in een goede afloop van dit seizoen.'

• Meer over

• F. de Jong
• Barcelona
• LaLiga 2019/2020
• Real Betis - Barcelona (2-3)