FIFA-baas Infantino rekent op 'beste WK ooit' in Rusland

De 48-jarige Zwitser heeft hoge verwachtingen van het toernooi. 'Rusland wil het beste WK ooit organiseren. Dat doel zal Rusland bereiken', aldus Infantino maandag op een persbijeenkomst. 'Ik ben zeer blij over wat we kunnen verwachten.'

Infantino denkt dat het WK een uitgelezen moment is voor Rusland om reclame te maken voor het land. 'Rusland wil tonen dat het een land is waar mensen naartoe kunnen gaan, waarin mensen feest kunnen vieren en van voetbal kunnen genieten. Rusland heeft veel te bieden, zoals geschiedenis en cultuur.'

Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.

De preses hoopt dat zaken als supportersgeweld op de achtergrond zullen blijven tijdens het toernooi. 'De FIFA concentreert zich op het voetbal. De sport moet in het middelpunt staan. Als de bal rolt, zal de hele wereld zich op het voetbal richten. We moeten ons dan niet om politiek bekommeren. De mensen zullen blij zijn als hun team wint en verdrietig als hun land verliest.'

Onder de randzaken valt ook het thema doping, dat in Rusland een extra heet hangijzer is. Op de afgelopen Winterspelen in Zuid-Korea ontbraken nagenoeg alle Russische atleten wegens dopinggebruik. 'Alle WK-spelers zullen urine- en bloedtesten ondergaan', aldus Infantino daarover. 'Rusland blijft volledig buiten alle dopingcontroles, alles wordt uitgevoerd in samenwerking met het mondiale antidopingbureau WADA. Door alles wat er is gebeurd in Rusland, zijn we nu extra attent.'

Desondanks beweert Infantino zorgeloos naar het WK, dat op 14 juni start met Rusland - Saoedi-Arabië, toe te leven. 'In de laatste twintig jaar is er ook geen enkel gastland geweest dat zoveel betrokkenheid toont. Ik ben zelden zo ontspannen geweest als nu, vlak voor het begin van het WK.'