Fenomenale Jesus lijkt 'grootste nachtmerrie' Guardiola op te lossen

Het is nog maar kort geleden dat Guardiola zich liet ontvallen dat hij zich ernstig zorgen maakt over de opvolging van Sergio Agüero bij Manchester City. De trainer noemde het 'zijn grootste nachtmerrie' en 'een van de grootste uitdagingen uit zijn carrière' om de 31-jarige spits straks te vervangen. Toch lijkt City met Jesus de gedroomde opvolger al in huis te hebben.

Zijn twee doelpunten tegen Everton zorgen ervoor dat de Braziliaanse international nu op dertien doelpunten in 26 officiële wedstrijden staat dit seizoen, waarvan acht in de Premier League. Gemiddeld heeft de 22-jarige Jesus 123 minuten per doelpunt nodig, een uitstekend gemiddelde. Toch is de goalgetter drie jaar na zijn komst nog altijd 'slechts' stand-in van Agüero.

'Hij is nog steeds erg jong, dat mogen we niet vergeten. We hebben het over een jong talent uit Brazilië', zegt Guardiola over Jesus. 'Maar hij werkt enorm hard, defensief en offensief. Natuurlijk moet hij zich nog verder verbeteren. Daar praat ik veel met hem over. Maar hij ontwikkelt zich elke dag.'

Guardiola weigert Jesus de gedoodverfde opvolger van Agüero te noemen. 'Sergio is onvervangbaar. Ook vanwege zijn status bij de fans en wat hij in het verleden voor deze club gedaan heeft. Het is enorm moeilijk om hem op te volgen. Maar bij Sergio beginnen de jaren te tellen. We spelen heel veel wedstrijden en dus moeten de back-ups ook van een hoog niveau zijn. Sergio is veel met Gabriel bezig, ze hebben een geweldige band.'

Niet alleen Jesus maakte een verbluffende indruk op Guardiola tegen Everton, de Spanjaard was trots op zijn hele team. 'Ik vond ons echt heel goed spelen. Normaal gesproken geven ploegen het op als ze na twee landstitels op rij plotseling ver achterstaan op de nummer één. Die ploegen worden dan zevende of achtste. Misschien overkomt ons dat ook wel, maar dan zal het niet aan een gebrek aan honger liggen. We geven alles en spelen goed.'

• Meer over

• Gabriel Jesus
• Manchester City
• Premier League 2019/2020