EK-kwalificatie: hoe staan alle landen er eigenlijk voor?

Groep A

In Groep A lijkt het zo goed als zeker dat Engeland zich rechtstreeks plaatst voor het EK, na vier zeges in vier interlands. De strijd om plek twee is bijzonder spannend. Tsjechië, de huidige nummer twee, speelt vrijdag tegen Engeland en kan bij een nederlaag ingehaald worden door het verrassend goed presterende Kosovo, dat het volgende week maandag in eigen huis opneemt tegen Montenegro.

Groep B

Ook in Groep B een behoorlijke verrassing, want niet favoriet Portugal maar Oekraïne gaat daar aan de leiding. Het Oost-Europese land kan zich deze interlandperiode zelfs al definitief plaatsen voor het EK, al moet er dan wel het nodige meezitten. Zo moet Oekraïne vrijdag zelf winnen van Litouwen en mag Servië drie dagen later juist niet winnen van dat land. Op de dag van Litouwen - Servië, 14 oktober, speelt Oekraïne vervolgens in eigen huis tegen Portugal, een wedstrijd die de Portugezen moeten winnen om een serieuze gooi te kunnen doen naar de eerste plek in de groep.

Groep C

In de groep van het Nederlands elftal is het enorm spannend. Duitsland en Noord-Ierland hebben ieder twaalf punten na vijf duels, met Oranje op plek drie. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman staat op negen uit vier, waardoor de komende twee interlandperiodes voor de beslissing zullen gaan zorgen. Oranje kan Noord-Ierland donderdagavond alvast op drie verliespunten achterstand zetten en neemt het zondag vervolgens op tegen Wit-Rusland. Dan komt ook Duitsland in actie, dat land gaat op bezoek bij Estland. Oranje staat er in Groep C op basis van verliespunten en onderling resultaat het beste voor om eerste te worden.

Groep D

Ook Groep D is een groep waarin er nog van alles mogelijk is. Ierland is de verrassende en trotse koploper met elf uit vijf, op de voet gevolgd door Denemarken en Zwitserland. Vanwege de kleine verschillen wordt er deze interlandperiode nog niets beslist. Wel kan Denemarken een enorme stap in de goede richting zetten door zaterdag te winnen van Zwitserland. Winnen de Zwitsers, dan kunnen zij een paar dagen later op 15 oktober weer heel goede zaken doen door Ierland te verslaan en zo de regie in de groep over te nemen.

Groep E

Wederom een groep waarin het nog even wachten is op definitieve beslissingen. Kroatië, Slowakije, Hongarije en Wales strijden om de twee beschikbare kwalificatietickets. In dat kader staat er een heerlijke speelronde op het programma, want Kroatië speelt donderdag tegen Hongarije, terwijl Slowakije het opneemt tegen Wales. Komen er bij die duels winnaars, dan zal de stand van zaken er heel wat duidelijker op worden in Groep E. Voor Wales en Kroatië komt er zondag bovendien nog een kraker aan, want dan staan zij tegenover elkaar.

Groep F

In Groep F ligt Spanje (zoals verwacht) op pole-position voor de groepswinst. De strijd om plek twee ligt echter nog helemaal open en gaat tussen Zweden, Roemenië en Noorwegen. Dat maakt ook deze groep aantrekkelijk om te volgen. Zweden gaat deze interlandperiode op bezoek bij Malta en ontvangt een paar dagen later Spanje, terwijl Noorwegen begint met een thuiswedstrijd tegen Spanje en vervolgens op bezoek gaat bij concurrent Roemenië, dat zelf begint met een op papier gemakkelijke wedstrijd tegen de Faeröer Eilanden.

Groep G

Over spannende groepen gesproken: wat te denken van Groep G? Polen staat er met dertien uit zes uitstekend voor, maar kan nog achterhaald worden door liefst vier landen. Slovenië, Oostenrijk, Noord-Macedonië en Israël zijn allemaal nog in de race voor een ticket, wat zorgt voor een ontzettend fraaie ontknoping. Met nog vier interlands te gaan is alles nog mogelijk in Groep G, alleen Letland speelt nergens meer voor.

Groep H

In Groep H is niet topfavoriet Frankrijk, maar Turkije de verrassende koploper. De Turken leiden op basis van onderling resultaat nadat zij op 8 juni met 2-0 te sterk waren voor Frankrijk, dat evenveel punten heeft. IJsland (dat vrijdag de Fransen ontvangt) zit op het vinkentouw, terwijl ook Albanië nog mag hopen.

Groep I

Je hebt spannende groepen en groepen die alleen voor de liefhebber nog het aanzien waard zijn. Groep I valt in die laatste categorie, want de beslissingen zijn al bijna gevallen. België, na zes duels nog altijd foutloos, heeft zich net als nummer twee Rusland al bijna verzekerd van deelname aan het EK 2020. Met nog vier duels te gaan hebben de twee landen een voorsprong van respectievelijk elf en acht punten op Kazachstan en Cyprus, terwijl Schotland ook nog mag hopen.

Groep J

Italië, met achttien uit zes vooralsnog onklopbaar in Groep J, is er zo goed als zeker bij op het EK 2020. Het moet heel gek lopen willen de Zuid-Europeanen niet de groepswinst pakken. In de strijd om plek twee heeft Finland momenteel de beste papieren, maar zijn ook Armenië en Bosnië & Herzegovina nog in de race. Als Bosnië nog een serieuze kans wil maken, zal het zaterdag in eigen huis moeten winnen van Finland. Armenië, de andere kandidaat voor het tweede EK-ticket, gaat volgende week woensdag op bezoek in Finland.

• Meer over

• EK-kwalificatie 2020