De nieuwe joker van Jong Oranje: 'Stengs kan het verschil maken'
Het was even slikken voor Calvin Stengs, dat hij niet met het Nederlands elftal naar het EK gaat. Bondscoach Erwin van de Looi is echter maar wat blij dat hij de beschikking over de creatieveling heeft bij Jong Oranje.
Stengs speelde in 2019 zijn laatste interlands voor Jong Oranje, daarna mocht hij steevast mee met het Nederlands elftal. Juist nu het EK voor de deur staat, viel hij buiten de boot. Van de Looi realiseert zich dat het een bittere teleurstelling is voor de AZ-aanvaller. 'Dat is logisch. Iedere speler heeft die droom of ambitie. Als speler wil je het hoogste en dat is het Nederlands elftal, maar ik denk dat het ook geen straf is om dit toernooi met ons te spelen.'
Van de Looi heeft Stengs er zelf nog niet over gesproken. 'Ik heb het er wel met Pascal Jansen (trainer van AZ, red.) over gehad, die heeft Calvin er wel over gesproken. Als hij maandag in Zeist aankomt, gaan we een kop koffie met elkaar drinken. Dan zal ik hem vragen hoe hij zich voelt en een beetje peilen hoe hij erin staat. Sommigen gaat er wat makkelijker mee om, sommigen wat moeilijker. Dat moet ik een beetje aanvoelen.'
De bondscoach hoopt dat Stengs kan opleven tussen zijn leeftijdsgenoten. 'Calvin moet vooral lekker gaan voetballen en lekker gaan genieten. Dat past ook bij Jong Oranje, in dit team zit een goede sfeer. Er wordt hard en professioneel gewerkt. Hij komt bij zijn leeftijdsgenoten, daar moet hij zich prettig bij voelen. Ik wil graag die lach weer een beetje op zijn gezicht zien', legt Van de Looi uit.
De 49-jarige trainer, die onlangs zijn contract als bondscoach van Jong Oranje verlengde, hoopt dat die ontspanning het beste naar boven haalt in Stengs. 'Ik denk dat hij best wel wat druk heeft gevoeld de laatste tijd: Ik moet het laten zien om in Oranje te komen. Nu is die kogel door de kerk: hij zit er niet bij. Laat hem lekker vrij hopelijk bij ons gaan spelen, dan is hij op zijn best denk ik.'
Kan hij de nieuwe joker van Jong Oranje zijn? 'Zeker', antwoordt Van de Looi. 'Calvin heeft aan de bal natuurlijk ongelooflijk veel kwaliteit en herkent heel goed de ruimtes. En hij heeft bij ons ook al een aantal keer echt het verschil gemaakt. Tegen Portugal en Noorwegen bijvoorbeeld, daar was hij voor ons heel erg belangrijk, ik hoop dat hij die rol weer kan vervullen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login