Chelsea-flop Bakayoko: de woede van Gattuso is omgeslagen in liefde
Stadio Olimpico is het decor van de topper in de 22ste speelronde van de Serie A. Een halve week na de knappe bekerzege op Napoli gaat AC Milan langs bij AS Roma. Aandacht voor Tiemoué Bakayoko, de onverwachte leider op het middenveld bij de Rossoneri.
Je kunt je het gezicht van gifkikker Gennaro Gattuso voorstellen bij het lezen van zijn quotes over Bakayoko. Nadat AC Milan op de eerste speeldag met 3-2 verloren heeft bij Napoli wordt de Franse debutant verbaal door het slijk gehaald door de coach. 'Bakayoko moet leren hoe hij de bal moet veroveren. Eén week is niet genoeg om de mankementen van een speler te verhelpen. Ik had liever meer ervaren spelers gecoacht.'
Welkom bij de club, Tiemoué.
Bakayoko begeeft zich dan nog geen twee weken bij AC Milan. Hij heeft voor een verhuur gekozen nadat al snel duidelijk is geworden dat er op Stamford Bridge onder de nieuwe trainer Maurizio Sarri geen rol voor hem is weggelegd. Onder diens voorganger Antonio Conte zijn de mankementen ook al zichtbaar. Het dieptepunt is de uitwedstrijd bij Watford. Bakayoko krijgt in de dertigste minuut al rood en daarmee komt er een snel einde aan wat ze in Engeland een horrorshow noemen. Als analist zegt Jamie Carragher die avond bij Monday Night Football: 'Hij was zó slecht. Deze dertig minuten waren een van de slechtste optredens die je dit seizoen gaat zien.'
Chelsea lijkt precies die ene verkeerde speler te hebben opgepikt bij de gouden AS Monaco-ploeg die imponeert in de Champions League. Er is veertig miljoen euro betaald voor een middenvelder die na één seizoen al afgeschreven is in Londen. Bakayoko lijkt een one season wonder. Tot voor kort.
Het sentiment is in Italië nu volledig gekeerd. Bakayoko is de laatste maanden meer dan zomaar een basisspeler geworden. Defensief is hij in de duels ijzersterk en aan de bal vindt de Parijzenaar ook steeds vaker de goede oplossing voorwaarts. Zelfs Gattuso is fan van hem geworden. Tegen Rai Sport zegt de Italiaan vorige week: 'Hij is een atypische verdedigende middenvelder, omdat een verdedigende situatie heel snel kan omdraaien in een offensieve en dan ook het vermogen heeft om tegenstanders op te zoeken en te passeren.'
Zijn sterkste wedstrijd speelt Bakayoko afgelopen dinsdag in de thuiswedstrijd tegen Napoli, uitgerekend de tegenstander waartegen het zo misging ruim vijf maanden geleden. Het middenveld van de Milanezen oogt plotseling compleet. Winteraanwinst Lucas Paquetá zorgt voor de creativiteit, Franck Kessié is van het loopvermogen en Bakayoko loopt de gaten dicht en is belangrijk in de opbouw. Veel reden om bescheiden te zijn is er voor laatstgenoemde niet meer. En dat is hij dan ook niet. Gevraagd naar zijn spelkenmerken zegt de huurling op het clubkanaal: 'Ik lijk het meest op Vieira, omdat hij ook lang is en veel techniek heeft. Zo'n type ben ik volgens mij ook.'
Bakayoko heeft al de wens uitgesproken definitief door Milan te worden ingelijfd. De nummer vier van de Serie A heeft bij de onderhandelingen met Chelsea een vaste afkoopsom van 35 miljoen euro bedongen. Het is de vraag of er voldoende geld is om daaraan te voldoen. Het zal afhangen van kwalificatie voor de Champions League en daar is de wedstrijd van zondagavond enorm belangrijk voor. AS Roma staat vijfde en is de belangrijkste concurrent van AC Milan. Het verschil is slechts één punt. Bakayoko speelt in Rome voor zijn eigen toekomst.
En hoe de relatie met Gattuso nu is? Bakayoko durft zelfs grappen te maken over het heethoofd. 'Gattuso's kwaliteiten? Ik weet niet of hij die wel heeft… Nee, ik maak een grap. Het is maar een geintje. Gattuso houdt van zijn spelers en geeft alles om ze goed te laten trainen. Zijn talent is het tonen van liefde voor zijn spelers.'
Bekijk via onderstaande link het volledige programma in de Serie A
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login