Bescheiden Solari plaatst Real-spelers op een voetstuk

Na de overwinning in de derby staat Real inmiddels al tweede in La Liga. De Madrilenen hebben koploper Barcelona plotseling weer in het vizier, door de marge van vijf punten. Barcelona komt deze zondag nog wel in actie op bezoek bij Athletic de Bilbao. Solari zegt in Marca: 'Nu moeten we op deze weg doorgaan. Madrid hoort tot het einde te vechten. Het is nog niet over. We staan tweede, maar weten ook dat Atlético zal blijven vechten. We hebben beide voeten op de grond.'

De opvolger van de ontslagen Julen Lopetegui weigert ingewikkeld te doen over de manier waarop hij voor de ommekeer heeft gezorgd. Prijs liever de spelers, is de boodschap van de Argentijn. Solari: 'De spelers zijn bepalend. Het hele team. Zij zetten hun lijf op het spel voor de club, spelen met hun hart en hebben veel toewijding. Zij verdienen de credits.'

Vinícius Júnior is de laatste weken de grote smaakmaker bij Real Madrid. Ook tegen Atlético blonk de nog maar achttienjarige Braziliaan in de eerste helft uit. Solari is enorm onder de indruk van de progressie bij de linksbuiten: 'Vinícius is nog maar een kind, dat vergeten we soms. Hij is nog maar net hier en het is logisch dat hij even tijd nodig heeft gehad. Hij wordt geweldig gesteund.'

Vinícius is slechts een van de jongelingen die een kans heeft gekregen van Solari, die gewaagde beslissingen durft te nemen. Zo is Marcelo zijn plek als linksback kwijt aan Sergio Reguilón, een 22-jarige 'laatbloeier' uit de eigen jeugd. 'Sergio is een voorbeeld voor onze jongens in de jeugdopleiding. Er zijn hier kansen voor spelers die talent en toewijding tonen. Een plek in het eerste team kan afgedwongen worden', aldus Solari.

Real Madrid reist dinsdag naar Amsterdam af voor de heenwedstrijd in de achtste finale van de Champions League. Woensdag wacht om 21.00 uur de eerste confrontatie met Ajax.

• Meer over

• Real Madrid
• LaLiga 2018/2019
• UEFA Champions League 2018/2019
• Ajax - Real Madrid (1-2)
• Atlético Madrid - Real Madrid (1-3)