Arsenal-uitblinker wordt met de week beter: 'Dat eisen we van hem'

Vorig seizoen leek Arsenal bijna topclub-af te zijn. Wanbeleid, slechte aankopen en ook Arteta overtuigde nog niet als manager. De Spanjaard staat inmiddels twee jaar aan het roer in Noord-Londen en is dit seizoen aan een opmars bezig. Arsenal klom al snel uit de middenmoot en staat sinds deze maand in de topvier. Volgens Arteta was de winst op hekkensluiter Norwich een nieuw voorbeeld van de ontwikkeling van zijn ploeg.

'Deze ploeg speelt nu al een paar maanden samen. De weg die dit team is ingeslagen ziet er goed uit en de spelers begrijpen elkaar steeds beter', zei Arteta tegen de Engelse pers. 'Deze ploeg is een eenheid. We kunnen onze manier van spelen goed tot uiting brengen en de fans steunen ons daarin. Daar ben ik blij mee.'

Er zit leven in Arsenal, waar jonge spelers als Bukayo Saka, Emile Smith Rowe en Gabriel Martinelli hun kans pakken. Saka scoorde zondag twee keer tegen Norwich. 'Op de positie waar hij speelt, moet je eigenlijk iedere wedstrijd een doelpunt of een assist verzorgen', zei Arteta over Saka. 'Dat eisen we van hem en hij heeft de kwaliteiten om dat te doen. Hij wordt met de week beter.'

Een van de leiders op het veld is Granit Xhaka, die met 29 jaar al een routinier is bij Arsenal. 'Alle spelers zijn belangrijk voor ons', sprak Arteta. 'De oudere spelers laten het zien en geven ons stabiliteit. Ze zorgen voor sturing aan de jonge spelers. We hebben de juiste mix.'

• Meer over

• B. Saka
• Arsenal
• Premier League 2021/2022
• Norwich City - Arsenal (0-5)