Arsenal neemt Xhaka in bescherming

15.10,

1 nov. 2019

Na een openhartig statement mist Granit Xhaka ook de volgende wedstrijd van Arsenal. Manager Unai Emery bevestigde vrijdag dat de middenvelder ook niet hoeft te rekenen op speelminuten tegen Wolverhampton Wanderers. De coach neemt zijn speler in bescherming.

Afgelopen weekend verliet Xhaka onder luid boegeroep het veld tijdens de thuiswedstrijd tegen Crystal Palace. Xhaka reageerde scheldend, liep traag naar de kant en daagde de fans uit met gebaren, waarna hij vlak voor het bereiken van de spelerstunnel zijn shirt uittrok. Zijn gedrag werd afgekeurd door diverse oud-spelers en coach Emery besloot om Xhaka niet in te zetten tijdens het verloren bekerduel met Liverpool.

Xhaka kwam met een verklaring voor zijn gedrag tijdens de wedstrijd tegen Crystal Palace, maar ook in de Premier League is Xhaka er dus niet bij, zo bevestigde Emery tijdens het persmoment voor de wedstrijd tegen Wolverhampton. Dat heeft meer te maken met het emotionele herstel dat Xhaka nodig heeft. 'Eerst komt de mens, daarna pas de voetballer', verklaarde Emery. 'Zo'n situatie heeft tijd nodig, maar hij traint wel gewoon mee met de groep.' De Zwitserse middenvelder was dit seizoen een basisspeler, maar zit voorlopig niet bij de selectie. Emery maakte overigens niet duidelijk wanneer Xhaka wel weer in aanmerking komt voor speeltijd in de hoofdmacht.

Arsenal staat na tien duels in de Premier League vijfde, wat aan het einde van de rit niet voldoende zou zijn voor Champions League-voetbal. De laatste keer dat The Gunners actief waren in het elitetoernooi, was in het seizoen 2016/17. Toentertijd was Bayern München in de achtste finale veel te sterk, door tweemaal met 5-1 te winnen van de formatie uit Londen. Vorig seizoen verloor Arsenal nog de Europa League-finale van Chelsea, dit seizoen is de ploeg van Emery de groepsfase van de Europa League begonnen met drie overwinningen.