Aanvoerderschap Vlaar moet voor goals zorgen bij Bent

Stiliyan Petrov (33) was jarenlang aanvoerder van Aston Villa, maar de Bulgaarse middenvelder vecht momenteel tegen leukemie. Petrov lijkt op de goede weg om te genezen van de ernstige ziekte. Deze zomer werd Darren Bent benoemd tot de nieuwe captain, maar Lambert kiest ervoor om hem de band nu alweer af te nemen.

'Ik wil dat Darren zich alleen op het maken van goals hoeft te focussen. Hij speelt goed, maar toch heb ik besloten dat er iets moest veranderen.' Tot dusver lukte het de 28-jarige Bent nog niet om te scoren in de competitie. In de League Cup was hij wel trefzeker tegen Tranmere Rovers.

Kolossale captain

Lambert vindt het geen probleem om de pas bij Villa gearriveerde Vlaar de rol van captain te geven. 'Ron is geen kind meer, hij is geen 21. Hij komt van een gigantische voetbalclub en ik denk dat hij gewoon een topspeler is.'

Vlaar was bij Feyenoord al aanvoerder en leed zaterdag tegen Swansea City (2-0) niet onder zijn extra verantwoordelijkheid, vond Lambert. 'Ron was fantastisch. Hij speelde een kolossaal goede wedstrijd. Alleen toen hij met de bal veertig meter naar voren rende heb ik hem wel gezegd dat hij dat moet laten. Ik betaal hem tenslotte om te verdedigen', zegt Lambert met een knipoog.

Ook in de spelersgroep lijkt er geen bezwaar tegen het aanvoerderschap van de Oranje-international. Twee weken terug liet ploeggenoot Gabriel Agbonlahor (al sinds 2005/06 actief in Birmingham) weten in Vlaar de toekomstige captain van Villa te zien. 'Hij is een leider. Hij is zeer betrokken en praat altijd vol passie over voetbal.'

'Natuurlijk is Darren Bent momenteel aanvoerder en hij doet zijn werk ook goed. Toch denk ik dat Ron in de toekomst captain kan worden van Aston Villa', voorspelde Agbonlahor destijds al dat een leidersrol voor Vlaar er aan zat te komen bij zijn nieuwe ploeg. Foto: VI Images

• Meer over

• D. Bent
• G. Agbonlahor
• Aston Villa