Frankrijk heeft geleerd van splijtzwammen uit het verleden
Als het verbannen van Karim Benzema uit de EK-selectie één ding bewijst, is het wel dat Frankrijk heeft geleerd van het verleden. Van de splijtzwammen die al heel wat grote toernooien verpestten. En van de keren dat het wel goed ging, toen de grootste ego's thuis werden gelaten.
Een van de eersten die Franse media aan het woord lieten, nadat bekend was geworden dat Benzema wegens de sekstape-affaire met Mathieu Valbuena niet meemag naar het EK, was Raymond Domenech. De voormalige bondscoach maakte de grootste crisis van de Franse nationale ploeg van dichtbij mee: de muiterij tijdens het WK 2010. Les Bleus maakten destijds de hele natie te schande. Dat willen bondscoach Didier Deschamps en voorzitter Noël Le Graët nu voorkomen door Benzema van het EK te weren.
Domenech sprak als ervaringsdeskundige zijn steun uit voor die beslissing. De boodschap: het collectief is belangrijker dan het individu. De voormalige verdediger kan het weten. Tijdens het WK 2010 in Zuid-Afrika ging het helemaal mis, toen de bondscoach zijn spelers niet meer in de hand had. Nicolas Anelka (foto) liet de bom ontploffen met een scheldkanonnade gericht aan zijn trainer. De dag nadat Anelka naar huis werd gestuurd, boycotte de rest van de selectie de training.
Het leidde uiteindelijk tot een schorsing van de grootste dissonanten. Anelka kreeg achttien duels aan zijn broek, aanvoerder Patrice Evra was vijf wedstrijden niet meer welkom. Ook Franck Ribéry (drie) en Jérémy Toulalan (één) ontsnapten niet aan de toorn van de Franse bond. Domenech ging eveneens niet vrijuit. De man die jarenlang coach was van Jong Frankrijk voordat hij bondscoach werd, kreeg bergen kritiek over zich heen. Zijn selectiecriteria waren immers uiterst dubieus.
Domenech had tijdens de vorige twee toernooien – het WK 2006 en EK 2008 – diverse topspelers links laten liggen op basis van astrologie. Robert Pires werd genegeerd omdat hij als schorpioen een potentiële splijtzwam was, terwijl toenmalig topspits David Trezeguet met de nek werd aangekeken wegens 'verkeerde antecedenten'. Ook spelers als Philippe Mexès, Ludovic Giuly, Mikaël Silvestre, Johan Micoud en de later toch opgeroepen Anelka kunnen erover meepraten.
Sterrenbeeld
Domenech schroomde ook niet er openlijk voor uit te komen. Zo werd Silvestre niet geselecteerd omdat hij een leeuw had als sterrenbeeld. 'Als ik die in de verdediging heb staan, heb ik mijn geweer al klaar staan', zei Domenech daarover. 'Ik weet dat hij zich vroeg of laat wil bewijzen, en dan gaat het mis.' Ook Benzema is nu gepasseerd om andere redenen dan het voetbal, alleen lijken die in dit geval een stuk legitiemer. De Franse bond wil elke vorm van negatieve aandacht voorkomen.
Ook het laatste EK geldt daarbij als voorbeeld. Samir Nasri zorgde voor een rel door na de uitschakeling in de kwartfinale tegen Spanje een journalist te beledigen. De speler van Manchester City werd daarna nog wel opgeroepen, maar nam in augustus 2014 afscheid als international nadat hij niet meemocht naar het WK. Met Franck Ribéry stopte toen nog een speler die niet van onbesproken gedrag is. De 33-jarige routinier heeft zich nu weer beschikbaar gesteld. De vraag is of er nog plaats is voor hem.
Karatetrap
Want het team staat voorop, zoveel is inmiddels wel duidelijk. Het is precies hoe Aimé Jacquet ook te werk ging op weg naar de wereldtitel van 1998 en de EK-winst van 2000. Na het mislopen van het WK 1994 sloeg de bondscoach een nieuwe weg in, waarbij voor vedettes als Éric Cantona en David Ginola niet langer plaats was. Cantona was aanvankelijk nog captain, tot zijn beruchte karatetrap op Selhurst Park in 1995. Daarna zag Jacquet een rentree van de Manchester United-ster niet meer zitten.
En dus stond op het WK 1998 niet Cantona of Ginola, maar Stéphane Guivarc'h op het veld. De wat houterig ogende topscorer van AJ Auxerre kwam tijdens het zo succesvol verlopen toernooi in eigen land niet één keer tot scoren, maar knapte in de spits wel het vuile werk op waardoor iemand als Zinedine Zidane juist de ruimte kreeg om te excelleren. Bondscoach Didier Deschamps was toen aanvoerder. Achttien jaar na dato moeten Les Bleus het voorbeeld van zijn generatie volgen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login