Bondscoach Louis van Gaal voorspelde in de rust van Nederland-Montenegro al dat Cody Gakpo in de tweede helft zijn eerste interlandgoal zou gaan maken. Gezien de opdracht die de linksbuiten had meegekregen en het veelbelovende spel in de slotfase van de eerste helft was die voorspelling niet vreemd. Een blik op de rol die Gakpo tegen Montenegro vervulde.
Van Gaal wist voor het duel met Montenegro al dat zijn ploeg hoogstwaarschijnlijk nog meer balbezit zou hebben dan tegen Noorwegen, maar dat de defensie van de tegenstander ook een stuk compacter zou staan. Naast dat de bondscoach hoopte op een andere invulling van de backposities, met Denzel Dumfries en Tyrell Malacia in de basis, verwachtte hij ook meer van vleugelspitsen Steven Berghuis en Cody Gakpo. Waar Berghuis een nieuwe kans kreeg om zich te laten zien na de volgens Van Gaal minder geslaagde samenwerking met Jurriën Timber kreeg Gakpo opnieuw de voorkeur op links. 'Ik hoop dat ze langer aan de buitenkant blijven en daarna op het juiste moment naar binnen gaan. Dat is zó belangrijk', zei Van Gaal voorafgaand aan de wedstrijd.