Na achttien jaar is er deze maand weer een Derby della Madonnina in de Champions League. Jaap Stam (50) was erbij toen AC Milan in 2005 rivaal Internazionale in de kwartfinales uitschakelde. Hij speelde zelfs een hoofdrol in de Europese Milanese derby. Stam koestert de herinneringen aan zijn periode bij de Rossoneri, ook al vertrok hij na twee seizoenen bij de sterrenploeg zonder een prijs.
Het is al bijna twee decennia geleden, maar hij ziet de beelden nog zo voor zich: hoe de vele brandende fakkels (en alles wat voor handen was om te gooien) vanaf de Curva Nord, met de fanatieke Inter-tifosi, neerdaalden op het veld van Stadio Giuseppe Meazza, of San Siro. Terwijl een brandweerman in het strafschopgebied van AC Milan rondliep om meerdere brandjes te doven, werd Milan-keeper Dida geraakt door een fakkel. De Braziliaanse doelman van 1.96 meter greep naar zijn rechterschouder en ging naar de grond. Zijn land- en teamgenoot Cafú maande hem daarna snel op te staan en ze liepen met Stam naar een veiliger deel op het veld. Witte rook steeg op uit het strafschopgebied.
Het was de avond van 12 april 2005, de return van de kwartfinale van de Champions League tussen AC Milan en Internazionale, bij wie Andy van der Meijde de hele wedstrijd speelde. Een kwartier voor tijd dacht zijn teamgenoot Esteban Cambiasso de 1-1 te maken voor het thuis spelende Inter, nadat Andriy Shevchenko voor AC Milan had gescoord, maar de kopgoal van Cambiasso ging niet door. De Duitse scheidsrechter Markus Merk constateerde dat oud-Feyenoorder Julio Ricardo Cruz Dida te veel hinderde voordat Cambiasso raak kopte. De beslissing van Merk leidde tot woedende reacties bij de Inter-spelers en op de kokende Curva Nord, waarna een salvo van brandende fakkels neerdaalde.
