Het eerste jaar van André Onana bij Internazionale gaat allesbehalve onopgemerkt voorbij. De doelman vocht zich na een rol als reserve in het elftal, ruziede met ploeggenoten, verrichtte belangrijke reddingen en mag zich inmiddels statistisch gezien de beste keeper van dit Champions League-seizoen noemen. Het grote geld uit de Premier League lonkt voor de voormalige Ajax-paria.
'André Onana is een van de drie beste doelmannen van de wereld. Sterker nog, voor mij is hij de allerbeste.' Het zijn mooie woorden van Samuel Eto'o, de voormalige topspits uit Kameroen die tegenwoordig bondsvoorzitter van zijn land is, uitgesproken in mei vorig jaar.
Onana was op dat moment nog speler van Ajax, waar hij vanwege een liesblessure het einde van het seizoen miste. Ondanks het ontbreken van een officiële mededeling was voor iedereen toen al duidelijk dat de goalie transfervrij zou gaan overstappen naar Internazionale. Reeds in oktober bereikte Onana naar verluidt een akkoord met de Italianen over een samenwerking. Dat dit pas op 1 juli door Inter bekend werd gemaakt, zal vooral belastingtechnische redenen hebben gehad.
In de periode daarvoor was de populariteit van Onana bij Ajax in razend tempo afgenomen. Een snelle samenvatting: Onana werd in februari 2021 geschorst vanwege het gebruik van het verboden middel furosemide, werd tijdens zijn maandenlange afwezigheid netjes doorbetaald door zijn club, maar weigerde om zijn in 2022 aflopende contract te verlengen. De keeper leek na zijn terugkeer op het trainingsveld te worden genegeerd, speelde uiteindelijk toch nog acht wedstrijden voor Ajax 1, maar maakte daarin niet bepaald een gemotiveerde indruk en ging een paar keer lelijk in de fout. De Ajax-aanhang had het uiteindelijk helemaal gehad met Onana.
