Arne Slot moet mede leiding gaan geven aan een volledig nieuwe topvoetbal-organisatie in De Kuip. De oud-middenvelder werd dinsdag officieel benoemd bij Feyenoord.
Is de aanstelling van Arne Slot een onderdeel van een groter plan? Was dat de reden dat de club eerder Koen Stam losweekte bij AZ en hem assistent-trainer maakte van het elftal Onder-21? Stam was in Alkmaar samen met Michel Vonk trainer in de Keuken Kampioen Divisie. De stap naar Feyenoord lag niet in de lijn der verwachting, een promotie was het al helemaal niet. Of Stam moest meer weten over de komst van de trainer met wie hij de cursus UEFA Pro succesvol afrondde. Op Varkenoord worden ze er weleens moe van als Stam zegt dat ze het bij AZ ‘zus en zo deden’. Volgend seizoen gáán ze het doen zoals AZ het deed en doet, met Slot als nieuwe hoofdtrainer.
Slot stond nummer 1 op de lijst van technisch directeur Frank Arnesen: een oefenmeester met ervaring die ook nog eens met jeugd kan werken. Bovendien was hij transfervrij. Slot had vorige maand intern bij AZ al aangegeven zijn aflopende contract daar niet te willen verlengen, ongeveer gelijktijdig met de mededeling van Dick Advocaat die – op verzoek van Arnesen – nog maar eens bevestigde dat hij stopt als trainer van de Rotterdammers. Daarna konden er snel zaken worden gedaan met Slot en zijn nieuwe agent Mino Raiola.
Slot is voor Arnesen dus de ideale trainer, juist door zijn ervaring bij AZ. In feite wil Arnesen met Feyenoord die club achterna. Hij maakte eerder al geen geheim van zijn plannen. De opleiding moet weer de levensader worden van de club, spelers die worden gekocht moeten op een zo jong mogelijke leeftijd binnenkomen. Alles draait om ontwikkeling; niet alleen van voetballers, ook van trainers en opleiders. Onder leiding van Arnesen en algemeen directeur Mark Koevermans is Feyenoord op de achtergrond al maanden bezig met een radicale koerswijziging. Het doel is een topvoetbal-organisatie neer te zetten waarbinnen het eerste elftal en de Feyenoord Academy soepel en intensief gaan samenwerken en ook nog eens dezelfde voetbalvisie uitdragen.
EXTERN BUREAU
Arnesen en Koevermans hebben daarvoor een contract afgesloten met Sportsology, gespecialiseerd in het optuigen en structureren van een sportorganisatie. Dit adviesbureau hielp bij de oprichting van Los Angeles FC en ondersteunde basketbal-franchise Los Angeles Clippers met de herstructurering van de organisatie. Nu gaan ze Feyenoord helpen. Door corona hebben deze plannen vertraging opgelopen, maar Feyenoord is nu druk doende er vaart achter te zetten. Die gesprekken gaan momenteel via Zoom of Teams. Ook enkele leden van de raad van commissarissen hebben intussen kennisgemaakt met de Engelsen.
In de lente van 2021 hopen Arnesen en Koevermans de nieuwe structuur rond te hebben en te hebben ingevuld. Vanaf het nieuwe seizoen moet Feyenoord dan beginnen aan de nieuwe toekomst met een topvoetbal-organisatie. Arnesen staat als td aan het hoofd, daaronder geeft een aantal managers leiding aan de specialisaties die horen bij zo’n structuur. Slot leidt straks het eerste elftal, Stanley Brard de academy, enzovoort. Deze managers moeten in het nieuwe beleid intensief samenwerken en kennis uitwisselen.
Er staan twee partijen klaar met verregaande interesse om te investeren. In beide gevallen zou het gaan om 130 miljoen euro
Feyenoord beseft dat de club het gat met Ajax, PSV en ook AZ niet dicht met het optuigen van een nieuwe organisatie. Het kost sowieso tijd voordat de nieuwe structuur draait en al helemaal tot wanneer de eerste resultaten zichtbaar zullen zijn. De club zal dus ook moeten overbruggen, om te zorgen dat de achterstand niet te groot wordt. In dat licht is het interessant te zien of de Rotterdammers erin slagen externe investeerders aan te trekken die de aandelen overnemen van de Vrienden van Feyenoord. Volgens ingewijden kiest de club daarvoor binnenkort een partij, hoewel Feyenoord zelf ontkent dat er op korte termijn sprake is van een injectie. Er staan wel twee partijen klaar met verregaande interesse om te investeren. In beide gevallen zou het gaan om een bedrag van 130 miljoen euro.
Dit alles maakt de komst van Slot ook weer wat meer verklaarbaar. Waarom zou hij anders AZ verruilen voor een club waar momenteel niets mogelijk is? Feyenoord bezweert dat het Slot niet met mooie plannen over de streep heeft getrokken. Hij zal – zo is hem in eerste instantie geschetst – moeten omgaan met de (on)mogelijkheden van een van de grootste clubs in Nederland. Dat heet: doen met de spelers die voorhanden zijn, terwijl er weinig ruimte is om te investeren in de spelersgroep. Misschien kan er wél iets als Feyenoord Steven Berghuis verkoopt, of Ridgeciano Haps en wellicht Marcos Senesi (op de bovenste foto in actie tegen Dinamo Zagreb), maar met deze speler wil Arnesen juist snel om de tafel in een poging hem nog langer in De Kuip te houden. Een externe injectie van kapitaal zou het proces alleen maar kunnen versnellen. Eerder zei Arnesen al in Voetbal International dat deze manier nog steeds de snelste weg is naar succes op korte termijn, los van de verkoop van spelers en de opleiding van talent. Feyenoord wil dat uiteindelijk allemaal, maar zal ergens een pikstart moeten zien te krijgen. Daarna moet het ene succes tot het andere leiden.
TOEKOMSTPROOF
Zo heeft Frank Arnesen in een jaar tijd Feyenoord aardig naar zijn hand gezet. Hij doet wat een technisch directeur moet doen: een club toekomstproof maken. De Deen begon al door de Onder-21 naar zich toe te trekken en in te richten met een complete staf en nieuwe spelers, zelfs vanuit Noorwegen en Portugal. Ook in de academy voert hij langzaam veranderingen door. Dat is ook nodig. Na Jaap Stam oordeelde ook Dick Advocaat dat de kwaliteit van de opleiding onvoldoende is en zeker niet gericht op wat nodig is in het huidige topvoetbal. Het valt de technische staf op dat Feyenoord vooral kleine spelers opleidt. Vaardig, dat wel, maar ongeschikt voor het bedrijven van topvoetbal.
In feite wil technisch directeur Frank Arnesen met Feyenoord AZ achterna: de opleiding moet weer de levensader worden
Het is opvallend dat Arnesen voor de nieuwe topvoetbal-organisatie lijkt te breken met de vaste kern jeugdtrainers met een profachtergrond, laat staan een tópvoetbalachtergrond. Anders valt het niet te verklaren dat straks alleen John de Wolf deel uitmaakt van de topvoetbalgroep, samen met Arnesen zelf de enige oud-international. Rini Coolen, trainer van Feyenoord Onder-21 en hoofd academy Stanley Brard hebben betaald voetbal gespeeld, maar voor de rest bestaat de werkgroep uit een performance coach uit de hockeywereld (Rick Cost), een onbekende trainer afkomstig uit het amateurvoetbal (Melvin Boel), een ambitieuze ex-scheidsrechter (Raymond van Meenen) en een Belgische coördinator van de medische staf die momenteel overuren maakt met alle blessures: Stijn Vandenbroucke. Het is natuurlijk niet verplicht, maar aan de huidige, ervaren hoofdtrainer Dick Advocaat is niets gevraagd. Ook de topscorer aller tijden van Oranje, Robin van Persie, maakt geen deel uit van de plannen. Dirk Kuijt, eveneens oud-topspeler, goed voor meer dan honderd interlands en ex-aanvoerder van Feyenoord, lijkt wel helemaal van het toneel verdwenen. Hem was de baan als hoofdtrainer beloofd, maar hij zal nu geduld moeten hebben. Als het er ooit nog van komt.
Bezeten vakman
Zelfs de nieuwe trainer Arne Slot kan niet bogen op een topcarrière als voetballer. Hij was wel een prima speler bij PEC Zwolle, NAC Breda en Sparta Rotterdam. Ook als trainer overlegt hij nog geen spectaculair cv. Hij won nooit een prijs en coachte in feite pas 35 wedstrijden op het hoogste niveau. Het is altijd de vraag of dat een voldoende stevige basis is om leiding te geven aan een van de grootste en moeilijkste clubs van Nederland. Daartegenover staat dat er nog geen speler is geweest die Slot een matige trainer vindt. Bij AZ liepen ze tot op zekere hoogte weg met de man die als assistent onder John van den Brom al een groot deel van het veldwerk voor zijn rekening nam. Slot onderscheidde zich als een tactisch sterke trainer, een bezeten vakman bovendien, die samen met zijn vriend Marcel Keizer de velden in de wereld afstruint naar innovatieve ideeën; van spelprincipes tot spelhervattingen. Dat verzamelen ze allemaal in een database.
Ooit leek Arne Slot voorbestemd voor Ajax, maar door corona en de nasleep ervan ging er meteen een streep door zijn naam. Ook laat hij zijn eigen ambities altijd prevaleren boven die van de club
Ooit leek hij voorbestemd voor Ajax, maar door corona en de nasleep ervan – Ajax mocht als nummer 1, niet als kampioen rechtstreeks naar de Champions League – hetgeen Slot bekritiseerde, viel het gedrag van de coach in Amsterdam niet goed. Sterker: er ging meteen een streep door zijn naam in de Johan Cruijff Arena. Een andere karaktertrek van Slot is dat hij zijn eigen ambities altijd laat prevaleren boven die van de club. Ooit dacht SC Cambuur dat hij er langer zou blijven, maar toen hij assistent bij AZ kon worden, koos hij voor díé route. Zo gebeurde het vorige week ook in Alkmaar. Toen John van den Brom rond was met FC Utrecht kon hij er ook het seizoen afmaken. Feyenoord is dan kennelijk een ander verhaal. AZ wil zich meten met de top, Utrecht is een gepasseerd station en blijkbaar geen directe concurrent meer. AZ stuurde Slot direct weg toen de club vernam dat haar trainer een akkoord had bereikt met Feyenoord. Het was een harde klap voor de man die met alle geweld bij AZ door de voordeur had willen vertrekken.
In Alkmaar redeneren ze dat het succes van de club niet afhankelijk is van een hoofdtrainer. Ze willen alleen de toekomstplannen niet delen met iemand die volgend seizoen op het veld staat bij een directe concurrent. Daarbij speelt het een rol dat Slot zélf besloot zijn contract niet te verlengen. Hij voelde zich onvoldoende gesteund tijdens de afgelopen transferwindows. Vorig jaar kreeg hij pas laat een vervanger – Dani de Wit – voor de vertrokken Adam Maher en Guus Til. Dit seizoen kwam Bruno Martins Indi als opvolger van Stijn Wuytens toen AZ al uit de Champions League lag. Slot voorziet komende zomer eenzelfde scenario. Dan zal er getrokken worden aan Calvin Stengs, Myron Boadu en Owen Wijndal; hoelang gaat het dan duren voordat AZ zijn zaakjes op orde heeft? Wat ook meespeelt: AZ wil een topclub zijn, maar wordt nog niet altijd zo gezien. De aandacht bij en voor de topdrie is veel groter. Slot wil dat nu gaan ervaren. Daarvoor moet hij blijkbaar nog steeds eerder in Rotterdam zijn dan in Alkmaar en straks helemaal als het hem lukt de plannen van Feyenoord op een goede manier ten uitvoer te brengen.
